美国空军即将装备改进型E-3C预警机(组图)

　　人民网军事在线北京4月18日讯 记者杨铁虎报道：美国波音公司最近成功地完成了改进后的E-3C Block 40/45型远程预警机的首次任务系统测试飞行。E-3家族再添新丁。

　　E-3是美国波音公司根据美国空军“空中警戒和控制系统”(AWACS)计划，以波音707-320B型民航机为基础，更换发动机，加装旋转天线罩与电子设备，研制的全天候远程空中预警和控制飞机，绰号“望楼”。该机型具有下视能力，能在各种地形上空监视有人飞机与无人驾驶飞行器。1972年2月7日首次试飞。1977年3月，第一架生产型E-3交付美国空军使用。

　　北大西洋公约组织也采用了E-3型预警机。该组织以20亿美元的费用引进了18架E-3A，组成北大西洋公约组织的防空预警系统。

　　目前，装备E-3型预警机的国家有：美国空军(32架)、英国皇家空军(7架)、法国空军(4架)和沙特阿拉伯空军(5架)。

　　此外，日本航空自卫队装备的4架E-767型预警机其实也源自美国空军的E-3型预警机，它的机载设备就是以E-3的电子设备为基础改进而成的。