就在印度国产航母计划逐渐走向扑朔迷离之际，印度于近日公开展示了国产LCA战机的双座舰载型。仅从印度公开的照片而言，该战机尚未装备着舰钩，与原型战机的区别仅体现在驾驶舱布置上，即由原来的单座改成了双座。但着眼于之前印度一直力图在LCA战机的基础上发展国产战机，因此此次展示的应为舰载机的初步样机。[评论]
与美俄分别在空军型F-14与苏-27战机基础上研发舰载机类似，印度也希望在空军型的LCA战机的基础上研发舰载战机。这种做法无疑包含诸多优点，最主要的就是提升了不同军种之间的装备通用性，极大降低了进行联合作战的技术难度。但美俄之所以采用此类做法并且获得了很大成功，最主要的因素在于两国均清醒的认识到了舰载机的发展方向。使合适的装备在合适的时间，发挥出了最大战力。而印度不仅没有认清未来舰载机的发展趋势，同时也对LCA有多少技术潜力，以及其发展前景没有清醒的认识，从而也决定了该型战机的舰载型会像其原型一样难以成为成功战机。
美国F-14舰载战机采用双发动机布局保证足够推力
LCA作为一种轻型战机，很难在具备舰载机所必须的坚固结构的同时，还有足够空间去装载足够的油料与弹药。此外，舰载机相比空军战机，对可靠性方面的要求更高。因此，美俄两国舰载机或是采用已经过长期使用的成熟机型，或是经过长期独立发展的机型。LCA空军型目前也并未完全装备部队，在可靠性方面包含的众多不可预知性，不合适作为舰载机的改装母型。
尽管各国舰载机中不乏性能先进的单发战机，但双发布局已经成为现代舰载战机的重要标志。相对特殊的作战环境使舰载机对安全性的要求更高，双发战机在一台发动机停车后仍能继续飞行，顺应了舰载机对安全性的要求。另外，舰载机特殊的起降条件决定其必须具备较大的推力，以便在加载大量油料与弹药后仍能在航母有限的甲板上起飞。单发布局的LCA在这方面也无法满足需要。
一款战机要想成为成功的主力舰载机，除优异的性能外，还要具有良好的发展潜力。F/A-18最初依靠较大的机体空间与双发的安全布局被海军采用，服役初期尚能容纳战机升级带来的设备增加。但随着加护要求的不断提升，尤其美国海军试图以经过升级的F/A-18系列战机替代F-14"雄猫"战机，因此，美国海军对F/A-18战机开始了大刀阔斧的升级，战机机体被扩大了25%，最终形成了F/A-18E/F"超级大黄蜂"。使其能够在F-35战机服役之前，扛起美国海军航空兵战力的重担。
相比F/A-18系列战机，印度的LCA小得多的机体体积，难以满足较短使其内的技术升级需要。同时，薄弱的航空工业基础也使印度难以在LCA的基础上进行大规模升级。如果不具备足够的技术基础，以及对技术与资金付出的有效控制，其难度将不亚于研发新型装备。而印度在这方面的能力，无疑难以承担此类任务。
美国F/A-18E/F"超级大黄蜂"战机
相比印度在舰载机技术方面的短视，其在需求方面的误区同样是制约其舰载机发展的重要因素。印度给LCA舰载型的技术定位是俄制米格-29K战机的补充，这种搭配有点类似于昔日美国F-14"雄猫"与F/A-18"大黄蜂"战机。但与美国不同，作为经过简单升级的空战型战机，米格-29K尚能在一定范围内担当类似F-14"雄猫"战机的职责，但LCA战机受到各方面能力的局限，很难承担类似F/A-18"大黄蜂"战机的舰载战斗攻击任务。
俄罗斯最新型“甲虫-AE”有源相控阵雷达
美国海军"大黄蜂"系列战机在科索沃战争中，曾多次击落机动性能优于自身的俄制米格-29战机。未来空战中起决定性作用的，将是性能优异的机载雷达与导弹，对战机机动性能的要求在逐渐降低。印度LCA战机尽管其属于轻型战机，在机动性方面存在一定的先天优势，但受到雷达与导弹性能的局限，使其在与大多数战机进行空战时，生存概率相对较低。
目前尚无LCA战机机载雷达的具体性能数据，但根据其定型年代与印度对新技术一贯的痴迷，其很可能为LCA装备相控阵雷达。但现阶段印度无力研发此类装备。而俄罗斯为升级米格-29研发的小直径相控阵雷达，因采用相对落后的无源技术，很难获得印度采用。因此，印度所能依靠的，只有通过有限引进西方技术，自行研发或仿制。
长期以来，印度一直拥有相当优越的军火引进环境。美俄出于自身的政治需要均向印度出售大量高端军火。因此，印度比中国更早装备了俄制R-77主动雷达制导空空导弹，并试图在其基础上自主开发此类导弹。但事实上，印度自研项目的真正目的并非实现武器装备的国产化，而是仅仅在于增加与美俄进行引进此类导弹谈判的筹码。因此，在美国最终决定出售AIM-120系列中距空空导弹之前(巴基斯坦已装备该型导弹)，印度只能装备俄制R-77导弹。
尽管俄罗斯声称R-77主动雷达制导空空导弹性能超越美制AIM-120，但尚未经过实战检验。即使美国最终同意向印度出售AIM-120系列导弹，从未装备过美制空空导弹的印度能否对其进行有效使用，同样也是个未知数。
R-77导弹，北约代号AA-12，网状尾翼是其最大特点
舰载机能否满足对海攻击的需要，主要取决于三方面性能，即雷达对海攻击搜索性能的优劣、战机的武器挂载能力、对海打击弹药性能。就目前掌握的有关LCA战机的技术资料来看，其无疑难以满足反舰攻击的任务需要。
以色列EL/M-2052雷达可以支持海上监视任务
对印度而言，舰载机的对海打击能力远比其空战性能重要。因为其主要潜在作战目标是日益强大的巴基斯坦海军，已经日后可能进入印度洋的中国海军。舰载机能否满足对海攻击的需要，主要取决于三方面性能，即雷达对海攻击模式性能的优劣、战机挂载能力、对海打击弹药性能。以目前掌握的有关技术资料来看，LCA战机无疑难以满足对海攻击作战的需要。
LCA战机机载雷达对海打击模式存在局限。高性能火控雷达的开发，是软件与硬件相结合的庞大工程。因此尽管印度在软件开发领域处于世界前列，但在接收作战程序被部分删除的俄制战机火控计算机之后，无法自行补全程序恢复全部功能。有鉴于此，独立开发一款具有先进对海打击模式的火控雷达，对印度而言，无疑难度极大。
从印度已公布的照片来看，LCA战机为弥补航程短的劣势，通常在机腹与机翼根部挂载3个大容量副油箱。而这三个外挂点恰恰是挂载能力最强的地方。因此，按照保守估计，LCA的舰载型如果执行对海打击任务，其最多只能挂载2枚空射型"天王星"导弹。这与挂载能力是其两倍不止的F/A-18与"阵风"舰载型相比，差距无疑是相当巨大。
得益于在对海打击武器技术长期领先世界的俄罗斯的技术援助，印度在对海打击弹药方面并不存在局限。以"布拉莫斯"为代表的一大批先进对海打击弹药已经装备印度海军。但受制于有限的挂载能力，LCA战机难以挂载重量较大的弹药。即使是重量较轻、攻击能力一般的"天王星"导弹，对LCA而言也已经是极限了。
印度LCA战机挂点少挂载能力有限
作为航空工业基础薄弱的新兴航母国家，印度很难自主完成舰载机的全套研制工作。因此，寻求外来技术支援，无疑是必然的选择。这就为印度带来了一个很棘手的问题，即究竟选择谁来帮助自己发展舰载机？目前世界上具备独立研发舰载机能力的有三个国家，即美国、俄罗斯与法国。印度最初选择了老朋友俄罗斯，但在实际效果不佳之后转向了美国。实际上，这两者均出于不同的原因，并不能为印度的舰载机发展提供应有的帮助。反之，一直在与印度的军备合作中，相比美俄有些不冷不热的法国，所能给予印度的技术支持却是最直接与最实际的。但当今天的印度明白这一点时，宝贵的时间已经浪费了很多。
准备降落的俄罗斯苏-33舰载机
俄罗斯舰载机发展时间短，完全研制成功并装备部队的固定翼舰载机只有苏-33一种，至今已经服役了20余年。尽管俄罗斯为苏-33舰载机配备了诸多对地、对海打击武器，但由于苏-33配备的"甲虫"机载雷达性能低下，仅仅能满足近距格斗空战的作战需要，难以承担对海及对陆攻击。
目前俄罗斯可供苏-33战机起降的平台仅有"库兹涅佐夫"号，与印度自行建造的"维克特兰"号及从俄罗斯购进的"戈尔什科夫"号均存在巨大差异。苏-33现阶段有限的使用经验很难给印度提供有价值的参考。而米格-29K至今仅在"库兹涅佐夫"号上进行了有限的几次起降实验，距离达到实战水平还有很长的路要走。因此，尽管俄罗斯具备独立研发舰载机，但不具备有效使用舰载机的能力。这种自身尚对舰载机一知半解的国家，显然难以为印度提供发展舰载机方面的有效帮助。
相比俄罗斯，美国在舰载机领域的经验无疑要丰富得多。但纵观印度的航母与舰载机发展史，几乎没有美国人的身影。美国航母历来采用弹射起飞方式。而印度除首艘航母"维克兰特"号之外，无论是之后引进的英国航母，俄制航母，还是自行建造的航母，均采用滑跃式起飞方式。两国航母舰载机起飞方式完全不同，美国也不可能为印度单独研发滑跃起飞技术。
如果有可能的话，印度显然不介意花费重金引进全套的美国的舰载机技术，并以此为基础全面修改国产航母设计。但美国毕竟不能帮助印度建造航母。因此，如果美国同意向印度输出全套舰载机技术，在其航母建造过程中，俄罗斯与法国技术专家将有机会接触这些技术。美国担心相关技术外泄。因此，即使有高额利润可赚，但美国仍不会帮助印度发展舰载机。
美国航母舰载机至今都是采用蒸汽弹射起飞方式
法国海军“戴高乐”号航空母舰
得益于戴高乐总统发展独立国防力量的思想，法国具备完善的国防装备体系，在诸多领域相比美俄也毫不逊色。在航母舰载机方面，法国已经成功研制并列装"军旗"、"超军旗"与"阵风"舰载型。法印两国对航母发展的诉求也很相似，都希望在自身无力发展大型航母的情况下，通过发展中型航母，超越周边国家装备的轻型航母取得区域海上优势。
目前法国已经积极参与到印度首艘国产航母的研发与建造过程之中。印度国产航母"维克兰特"号设计排水量4万吨，除了采用滑跃式起飞方式之外，与法国海军"戴高乐"号航母很相似。"阵风"战机在"戴高乐"号航母上服役与作战的经历对印度尤为重要。如果印度海军装备"阵风"战机的舰载型号，那么印度不仅能够实现海空军主战装备的统一，同时也将获得使用与生产舰载机的技术。