地理因素对战争的影响举足轻重。地理环境直接影响着国防建设、战争潜力、战争准备、战略战术乃至战争结果。它既是军队作战行动必不可少的客观条件，又是进行战争的根本基础。叙利亚与利比亚相距不远，且同为地中海国家，两国在地理条件上的异同将对军事打击模式产生重要影响。
叙利亚和利比亚都是地中海沿岸国家，这是两国在地理条件方面的一大相似之处。利比亚位于地中海南岸，海岸线长约1900余公里；叙利亚位于地中海东岸，有长约183公里的海岸线。两国海岸平原的自然条件都相对较好，是城市和人口密集区域。
在美国和北约对利比亚发动的空中打击中，距离战区较近或没有航母的部分欧洲北约成员国，将战机就近部署在欧洲南部的军事基地，飞越地中海实施打击。而美国和法国则分别派出乔治-布什号航母和戴高乐号航母开赴地中海作为前线进攻基地。对利比亚军事任务结束后，戴高乐号航母回国进行休整，而布什号航母则仍未离开地中海海域。对于美国航母来说，叙利两国这种沿海国家比内陆国家更容易对付。如果战事再开，美国和北约很可能故技重施，从海上发起对叙利亚的空中打击。
之前利比亚在遭受军事打击时，主要面临的是来自北约的空中打击和内部反对派武装的进攻。叙利亚不仅同样可能遭受这两种攻击，同时还将承受巨大的边界防御压力，这种压力主要来自于其西南边境内的的戈兰高地。
戈兰高地是位于叙利亚西南边境内的一块狭长山地，南北长71公里，中部最宽处约43公里，面积1150平方公里，平均海拔500米，是叙利亚、黎巴嫩、以色列和约旦四国交界处的战略制高点。戈兰高地距叙利亚首都大马士革仅60余公里，其间一马平川，再无险隘。如果戈兰高地失守，叙利亚将面临首都被攻陷的危险。在1973年的赎罪日战争中，以军占领戈兰高地后就曾险将这一危险变成现实。同时，戈兰高地水资源丰富，因此一旦开战将可能再次成为叙以交锋的前沿。
利比亚国土面积176万平方公里，称得上疆域辽阔，但却没有战略纵深，战事大都沿海岸线进行。只要控制了沿海，就能控制全国。相比之下，叙利亚的国土面积约18.5万平方公里（含戈兰高地），仅为利比亚的十分之一强，同样缺少战略纵深。
现代化局部战争突发性增强，且前线与后方的区分不再明显。拥有战略纵深的优势很明显，就是利用可用的空间对突进的敌军部队进行阻滞，扰乱，与其周旋等待敌弱我强的最佳时机，再决定是否要进行攻击以及攻击的程度。而且，部队在被快速击溃的情况下，大面积的缓冲区域能让军队有得以喘息的时间，并利用时间进行重新集结，修整部队，指挥部也有时间来考虑新的作战计划。就是“以空间换时间”。缺少战略纵深可能将会导致叙利亚在遭受军事打击时，军队的溃败来得更快。
与利比亚95%以上地区为沙漠和半沙漠不同，叙利亚领土大部分是西北向东南倾斜的高原。虽然海岸线平直且地形平坦适合实施登陆作战，但纵贯南北的黎巴嫩山脉、安萨里耶山脉和东黎巴嫩山脉完全遮护住了叙利亚的内陆腹地。
高大的山脉、广袤的沙漠曾经是有效阻挡人类活动的天然屏障，但随着现代军事技术的发展尤其是空中打击力量的出现，各种地形已经无法再迟滞军队征战的步伐。1991年海湾战争爆发，在叙利亚的邻国伊拉克，联军曾通过直升机“蛙跳”战术迅速越过伊拉克西部沙漠，从侧翼包抄萨达姆军队，一举奠定了胜利。叙利亚的地形特点也许会迫使对方放弃进行地面作战，但无法阻拦美国和北约惯用的空中打击。一旦针对叙利亚的军事介入全面展开，大批战机将轻松飞越山脉直击内陆。
叙利亚能够在战乱的中东立足，完全得益于本国的军事实力。叙利亚尽管在与以色列的较量中败多胜少，但仍被后者视为不可轻视的劲敌。叙利亚军队的综合实力要优于利比亚军队。由于同样受到苏联的的影响，叙利亚与利比亚两国军队的相似之处很多，例如都装备使用苏制武器，军队结构也都偏重于陆军。同时，两国军队也都面临着武器配件来源断绝、保养不力等原因导致的实力下降问题。
叙利亚和利比亚军队都受到前苏联“大陆军”思想的影响，过分偏重陆军，导致陆海空结构比例失调，海空军力孱弱。如此抵御来自陆上的进攻尚可，但如果敌方从地中海上发起海空联合攻击，则凶多吉少。由于缺乏防空力量，利比亚军队在开战初期还可以调动装甲部队阵压反对派武装，但重装备很快就在空袭中损失殆尽。
陆军是叙利亚军队的中坚力量，兵员22万人，主要装备俄制武器，4600辆主战坦克中仅有1600辆较先进的T-72坦克，其余为T-54/55和T-62。还有约3000辆装甲车、2000多门火炮、500门多管火箭炮及6000多枚AT系列反坦克导弹。防空武器主要是老式的萨姆系列导弹和少量较先进的SA-8、SA-10和道尔-M1防空导弹。
在北约对利比亚实施军事打击之前，陆军也是利比亚军队中规模最大的军种，常备兵力为3.5万人。主战重装备同样以苏制武器为主，拥有坦克2210辆(其中只有260辆T-72)，至少2483辆装甲车和步兵战车，各型火炮和自行火炮1882门以上，此外还有“塞子”、“米兰”、“耐火箱”等反坦克导弹共约3000枚。
叙军T-72坦克
叙利亚装备俄制米格-29战机
被击毁的利比亚军队坦克
利比亚空军装备米格-23战机
对于弱小国家实施“非对称作战”而言，防空能力十分重要，直接关系到战争胜败。叙利亚与利比亚空军都面临机型老旧，维修和保养困难，训练水平不高等问题。导致实力衰退严重，防空能力薄弱，难以抵挡联合空中打击。
叙利亚空军的规模远小于陆军，兵员约4万人。装备情况也不乐观，装备战机大多为苏-22、苏-24、米格-21、米格-23、米格-25，仅有少量米格-29和苏-27SK，还受缺少配件和保养影响，实力不及装备F-15、F-16的以色列空军。
利比亚空军兵力1.3万人，拥有300多架作战飞机，因为保养不善和训练不足，战前只能靠几十架苏制苏-22、米格-21和米格-23飞机勉强支撑局面。隶属空军的防空部队只有200多枚老式地对空导弹和600门高炮，无法对北约空军构成有效威胁。
叙利亚和利比亚两国海军同为规模最小，实力最弱的军种。利比亚海军相比之下规模稍大，但在实战中也无法与美国和北约海空力量抗衡，形同虚设的叙利亚海军则更难有所作为。
海军是叙利亚军队中规模最小、战斗力也最弱的军种，兵员约5000人，主要装备只有8艘老旧的导弹快艇、2艘反潜巡逻艇及其他少量船只，作战时受陆军拉塔基亚司令部指挥。为加强海岸防御，叙利亚专门向俄罗斯购买了配有“红宝石”超音速巡航反舰导弹的“堡垒”岸基防御系统。
利比亚海军兵力8000人(含海军航空兵、海岸警卫队)，拥有“巴德尔”级潜艇等7艘，苏制“科尼”级护卫舰等5艘，导弹快艇13艘，两栖登陆舰艇7艘，扫/布雷艇8艘，其它支援和勤务舰船9艘。另外，海军航空兵编有2个直升机中队，装备有米-14型武装直升机25架、SA-321型武装直升机7架。
叙利亚军队装备的蛙-7短程导弹
叙利亚向俄罗斯购买的红宝石反舰导弹
利比亚海军导弹艇
利比亚装备了飞毛腿导弹
对于小国来说，能对敌方纵深战略目标实施大面积摧毁攻击的战略武器是阻吓、摧毁别国，特别是大国的最有效武器。因此叙利亚和利比亚都曾购买、发展过弹道导弹和核生化武器。
叙利亚弹道导弹部队装备约100枚蛙-7短程导弹和1000余枚飞毛腿系列导弹，可打击以色列境内任何目标，且发射井隐蔽于深山之中很难被发现和摧毁。叙利亚还一直在秘密研发生化武器。据美中情局推测，目前叙利亚共储存了500-1000吨化学毒剂，并可通过弹道导弹实施攻击。
拥有蛙-7短程导弹40枚，飞毛腿B型导弹80枚。在上世纪80年代与乍得战争期间，利比亚曾有使用芥子气等化学武器的记录。过去五六年间，卡扎菲为了改善与美国、欧洲一些国家的关系，自行终止了原来进行的核武器及生化武器研究。到内战爆发时，扎菲手中已经没有可以使用的核生化武器。
现代军事理论认为，任何先进武器都替代不了步兵的作用。从对利比亚的军事打击就可以看出，虽然北约战机实施空袭取得的战果很大，但最终决定战斗胜负的还是利比亚的反对派武装。如果西方决定对叙利亚动武，应该也少不了使用类似的当地武装充当地面作战先锋。目前，叙利亚反对派武装还无力与政府军抗衡，只能在土耳其等与叙利亚相邻的国家暂时栖身。
利比亚反对派武装人员正在与政府军作战
利比亚反对派武装由民主化支持者、利比亚王室后人、部落领袖、宗教极端主义者四部分组成。虽然反对派武装人员缺乏军事训练，并且武器装备相比于政府军也处于劣势，但总体来说还是具有一定的战斗意志。开战之初，反对派就将占领几个石油重镇作为首要目标。当遭到政府军的反击之后，反对派武装并没有凭借劣势武器坚守孤城，而是选择了立即撤离以保存有生实力。在北约介入利比亚战争之后，反对派武装实力增加逐渐占据上风。反对派并没有安于现状，而是积极组织人员和武器对政府军发动反击，最终取得胜利。
在叙利亚现有的反对派团体中，“叙利亚自由军”是最具规模和影响力的武装力量。这支武装成立于3个月前，由脱离政府军的军人组成，总部就设在土耳其，号称有1.5万多名成员。据报道，11月15日对阿拉伯复兴社会党的数个办事处的袭击，16日对空军情报机构的袭击，20日对大马士革复兴社会党大楼的袭击，都是“叙利亚自由军”所为，而“叙利亚自由军”的武器装备，全是由土耳其提供。据非正式消息，法国向土耳其和黎巴嫩派遣了军事教官，为“叙利亚自由军”培训武装人员。