印度海军航空队一直高度重视海上侦察力量建设，早些年拥有5架伊尔-38SD和8架图-142M，都属于远程侦察反潜机，几乎可以掌控印度洋水域。近几年又增加了8架美制P-8反潜机和“苍鹭”长航时无人机组合。
这样印度海军就拥有了21架大型远洋侦察机，20架长航时无人侦察机。数量明显超过由少量运8警戒机、空警200和无人机组成的中国海军航空兵侦察力量。
中国空军和海军这几年相继组建了航空兵无人机团，装备远程大航时无人机。印度海军也不甘落后，早在2004年就与以色列签署了价值2.3亿美元的合同，进口“苍鹭”无人侦察机。“苍鹭”无人机是一种中空、长航时无人机，飞行航程在1000公里以上，飞行高度达25000英尺（7575米），续航时间超过24小时。这种无人机能够提供实时的情报。此外这种无人机还能自动起降，拥有整合的任务计划能力和传感器技术，并能同时携带各种有效载荷。
与印度进口“苍鹭”无人机的同时，俄罗斯也相中了这款性能优异的无人机，曾经一度与以色列签订了总价值达15亿美元的进口合同。但好戏不长，因为受到了来自美国国防部的压力，美方认为“苍鹭”无人机上使用了美制部件，因此不得对俄出口，以色列政府无奈情况下冻结与俄罗斯的交易。
而这时正值俄罗斯更换国防部长，新任国防部长正在就一系列武器进口案猛轰前任国防部长，认为伟大的俄罗斯军队不能大量进口外国武器，丢不起那人。所以，“苍鹭”无人机进口案也就顺势不了了之。
俄罗斯虽然是传统的航空制造业大国，但在无人机领域，却明显落后于世界各主要国家，尤其是在最近的十到十五年里，这一差距表现的尤为显著。俄军目前装备的无人机主要为上世纪60年代末至80年代初时研制的产品，已无法满足现代作战需要。印度空海军的无人机更加落后，几乎没有啥能拿得出手的自主研发的无人机项目。与俄罗斯和印度相比，中国的无人机事业更具有后发优势，远远超过这两个我们曾经仰视的国家。（作者署名：科罗廖夫）
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