在11月9日结束的中国空军“金头盔-2017”对抗空战竞赛中，歼-11B战斗机再次名声大噪。驾驶歼-11B的飞行员夺得全部6顶金头盔中的4顶，空战优胜单位团体赛“天鹰杯”前三名全是装备歼-11B的部队。而被称为首型国产三代半战斗机的歼-10B，只夺得了2顶金头盔，“天鹰杯”团体赛歼-10系列战机部队则全部未进前三。仅从竞赛成绩来看，就算不与似乎生来就是“竞争对手”的歼-10系列战机相比，歼-11B战机也确实进入了完全成熟期和巅峰期。
图注：2011年首届金头盔竞赛，已装备部队4年的歼-11B都没能参赛。
然而，同样是今年，就在4个月前，参加朱日和阅兵的中部战区空军航空兵某旅旅长肖军却感叹：歼-11B战机刚刚“年轻”就“老”了。公开资料显示，这个旅2015年完成从歼-11到歼-11B的整建制改装，2016年拿下2顶金头盔。
作为空军一线指战员，肖军旅长说了实得不能再实的大实话。歼-11B战机于2007年就开始交付部队，却在4年后的首届金头盔大赛中都没能参赛，因为还没形成战斗力。而在那次大赛中，原成都空军装备歼-10的空44师，勇夺10顶金头盔中的3顶，还超过歼-11战机部队的2顶。这说明歼-10战机已完全形成战斗力……那时歼-11B战机给公众的印象，最深刻的就是在厂家一大批没装发动机，停在地面等待交付的“菊花残”景象。
图注：2008年时，一批等待发动机到位的歼-11B/BS战机。
直到两年后的“金头盔-2013”竞赛，首批装备歼-11B战机的原空1师才成为大赢家，其一名飞行员不但成为全军第二个蝉联“金头盔”称号的飞行员，该师也夺得空战优胜单位冠军奖杯“天鹰杯”，参赛飞行员还一举夺得全部9顶金头盔中的4顶。只是这时，已经距离歼-11B战机装备部队6年了。
没错，主要受“太行”发动机的拖累，原本最多3年就应该形成战斗力的歼-11B，被耽误了至少一倍的时间。而原空1师接装的首批歼-11B战机，装备的还是俄制AL-31F发动机。等装备“太行”发动机的歼-11B性能逐渐成熟，开始批量装备部队，差不多也才从2011年开始。这时歼-10B都出来了。
图注：西部战区空军歼-11B战机参加了今年9月的中巴联合军演。
所谓一步慢、步步慢。肖军旅长所说刚“年轻”（指进入部队服役）就“老”了，结症就在此。2011年“太行”发动机版的歼-11B战机开始批量交付部队，同年首架国产隐形战机歼-20的验证机首飞成功，宣告中国空军即将进入四代战机时代。
2011年至今的6年，是中国空军主战装备发展突飞猛进的时期。三代半战机歼-10B在装备部队50多架后被果断停产；换装有源相控阵雷达的歼-10C战机迄今可能已装备接近100架；四代战机歼-20也于去年年末开始交付空军，至今第一个装备歼-20的一线航空兵旅都准备接装了。
就算系出同门的三代半多用途重型战机歼-16，也已快装备满一个旅了。
在四代隐形战机开始装备一线部队，三代半双发、单发战机装备数量都以两位数计算的今天，纯粹三代战机歼-11B哪怕开始重新生产，也无法掩饰其性能日趋落后的现实。
所以，在此次全部由三代战机、三代半战机参赛的“金头盔-2017”中，哪怕歼-11B部队成绩惊人，风头占尽，在中国空军未来装备发展规划中，也难摆脱逐渐淡出的命运了。（作者署名：百战刀）
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