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不久前，伊拉克--中东土豪级国家，大笔一挥签订几十亿美元的军火订单，从中国多项军用装备，除了红旗9之外，还包括VT4坦克，如果说前者出口为大喜事，那么后者的出口则为一雪前耻，洗去中国坦克质量差的名气。原来在上世纪80年代，中国曾向伊出口过大量坦克，可是上世纪90初的海湾战争中表现不佳，以至于许多认为中国坦克性能差，如今总算以一纸合同的方式，证明中国造坦克值得信赖。
代差优势确实让美军战果不小这时我们发现，当年一战成名的美军依然还在折腾，几乎就是不思进取，只是对主战装备进行小改进，毫无研发新研号的意思。那时的美制M1坦克在战场横冲直撞，无一款坦克可挡，在100小时的地面战中大获全胜，尤其是先进装备，让许多人羡慕不已，没想到，20年过去了，美军依然为M1A2 SEP，不再有什么优势了！
今天的VT4可不会让美军有代差之优势感觉M1A2为上世纪90年代，进行全面升级的一款型号，随后又升级为M1A2 SEP，即经过数字化改装的意思。那时美军换装M1A2 SEP时，中国最好的也只是88式坦克，中美差距至少二代。
M1A2 SEP型的战斗全重达到66吨，却凭借一台1500马力的燃气涡轮增压发动机，以及先进传动装置，实现最大时速72公里，一次加满足能跑550公里。装甲为作战经验后开发出来的复合装甲，对破甲弹与穿甲弹均有优异的表现；还可以换装以贫铀复合装甲。
M1A2主要武器为1门120毫米坦克炮，以及备有40发炮弹，同时配备有先进的火控系统，升级到SEP，则装备了二代热成像系统、车长独立热成像仪、真彩平面显示仪、数字化地形图、热控制系统和最新的数字化指挥、控制、通信装备，利用这一系统可提高坦克的作战效能。
无论怎么都是非常先进的，可惜长期陷入停止不前的状态，仅仅进行几次小升级。相比之下，中国陆军已列装99B式坦克，论各方面性能绝对不在M1A2SEP之下，还在开发新一代坦克时。
M1A2 SEP V3型如今美军所能做的只能升级旧坦克，还要等到2020年才能推出M1A2 SEP V4型，美国媒体对于这款即将推出的型号大加赞美，可惜仔细一下，仅升级一下火控，比如：第三代前视红外线传感器，新激光测距仪，新的温度传感器等，加装彩色摄像机，新的车载网络系统，数据链等等，这只能算更新一下电子系统，再换装新型弹药，一款代号：AMP的多用途反坦克弹药，从而简化弹药型号。
这样的方案仅仅是技术升级，没有涉及更好火炮，也没有更换发动机，装甲也没增厚，性能虽比上世纪80年代的M1坦克更为先进，但是别人也在提高的，这根本无法形成什么技术优势。更麻烦的是，目前尚不清楚到底有多少坦克可以升级到新标准。
M1A2 SEP V3型不管怎么说，美国陆军计划让该坦克一直维持服役到2050年以后，也就是说，它在未来依然会成为美军主力。当然了，目前美军也在试验研发新型坦克的问题，可惜尚处于早期阶段，只是讨论一下研究到底需要一款什么样的坦克，连一张图纸都没有，也许到2030年打造一款新坦克，而且新型坦克被定为轻型，根本不打算代替M1A2的。也就是说，未来的作战中，美军坦克手依然要依赖于手中的M1A2坦克。（作者署名：军事天地）
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