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2011年1月7日，承载着中国军迷高端装备梦想的歼-20试飞验证机成功首飞。在首飞现场，很多亲眼见证这一幕的军迷，都感动的热泪盈眶。作为世界先进的四代机，歼-20的出现让中国航空业，乃至整个国内军工行业为之一振，中国器不如人的时代终于一去不复返了。6年过去了，歼-20的一举一动仍旧是广大军迷们关注的焦点。随着互联网上的照片不断公布，曾经围绕着歼-20身上的各种谜团已经被解开，但有一个谜团至今仍旧没有任何资料给予正面或者侧面的解答，那就是歼-20是否装备了航空机炮。
（图）珠海航展上进行飞行表演的歼-20公开资料显示，所谓航空机炮是指安装在飞机、直升机等飞行器上，口径在20毫米以上（含20毫米）的自动射击武器，简称航炮，俗称机炮。这种武器在第二次世界大战中达到它的鼎盛时期。二战结束之前，其一直是空战中唯一有效的空中进攻武器。其从早期的对空阶段也发展到后来的可同时对空对地阶段。随着二战的结束，以及喷气式飞机和空空导弹的跃进式发展，航空机炮在在50年代中后期至60年代，一度陷入发展的低谷。在“导弹制胜论”的呼声中，美国的F-4B/C，F-102，英国的“闪电”，苏联的苏-9/11/15，法国的“幻影”IIIC等等先进战机都取消了航炮，把空空导弹作为了唯一的空中进攻武器。
但是，没有安装航炮的美国F-4在越南战争中吃了大亏，这让美国如梦初醒，实战证明导弹万能论是靠不住的，现代空战中仍然需要近距离格斗，从而确立了航空机炮作为空战进攻型武器的重要地位。这种思维也贯穿了美国最先进战机F-22的研制过程中。在整个研制过程中是否为F-22配备航炮，从计划开始就是一直争议不断的问题。但就一线作战单位的战斗机飞行员来说，完全不能接受空优战机不装备航炮。他们坚持认为航炮是战斗机不可或缺的一种基本武器。虽然美军高层对F-22是否该装备航炮的态度摇摆不定，但第一线作战单位的态度，自始至终都是很明确的。战斗机飞行员们认为，当导弹失效或用尽时，航炮将是唯一可用的武器。所以最终F-22安装了航空机炮。俄罗斯第四代战机T-50也安装了航空机炮，作为空战武器。
（图）F-22隐身战机的M61A2 20mm加特林航炮特写那么歼-20应该会配备航炮呢？“迷彩派”认为，虽然没有证据显示歼-20是否装备了航空机炮，但从世界四代机发展的趋势和现代空战理念来看，歼-20很有可能安装了航空机炮，或者至少保留了航炮安装位置。
根据美军的模拟结果，航炮是第四代战机近距格斗中的最后一道屏障，并未过时。随着，飞机隐身技术的发展，机载雷达和地面雷达的探测能力大幅下降，这将使近距遭遇空战的可能性增大。近距格斗导弹的最小允许发射距离通常大于500米。在迎头攻击时甚至需大于1000—1500米。当目标进入这段距离之后，近距格斗导弹根本无法使用，而此时航炮则可以大显身手。
（图）俄罗斯T-50战机准备测试航炮我们还应该看到，目前四代机机载导弹逼近告警系统和电子战系统不断完善，功能也越来越强大，红外干扰、电磁干扰等欺骗手段，使得导弹能成功击中四代机的概率不断降低。所以，未来的空战中，一旦双方四代机发射的空空导弹由于各种干扰都未能击中对方，最终可能还需要靠航炮的近身格斗来结束空战。因此，外国四代机作战飞机普遍安装有航炮。
（图） F-35的外挂机炮吊舱，由于为了要限制重量等原因，只有A型用内置机炮从目前来看，如果歼-20没有安装航炮，其最大的可能是囿于发动机推力的限制。受发动机推力的掣肘，如果歼-20的航空机炮在改进后的重量仍旧很大 ，就会使得歼-20的机动性等各方面出现问题。如此状况下强行安装机炮得不偿失，不如不装。而如果采用吊装机炮的形式，那么意味着歼-20就可能重蹈F-35的覆辙，降低隐身的优势。不过，正如前文所言，目前还不能确定歼-20是否安装有航炮，这一谜团，相信不久的将来就会揭开。（作者署名：迷彩派 微信服务号：micaipai）
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