有海外媒体报道了中国第一艘国产航母的进展，从相关报道来看，国产第一艘航母已经完成安装舰岛，从这个进度来看，它应该能够在2017年下水，2019年交付海军，这样在2020年之后，中国海军将会拥有2个航母编队，维护国家安全和海洋权益的能力得到有力的增强。
但美国《国防新闻》网站认为中国航母的最大硬伤就是未配备固定翼预警机，有传闻称中国正在开发与美国E-2类似的舰载预警机，而E-2预警机需要弹射器才能起飞，而国产新航母采用滑跃甲板，将无法配备与E-2类似的预警机。尽管中国已开发出直-8舰载预警直升机，但该机的探测能力与续航能力却不可与E-2预警机同日而语。
舰载预警机在航母编队作战体系中有两个重要作用，一是航母编队的低空预警，这是水面舰挺或航母编队性命攸关的大事；二是对作战飞机的指挥控制，使舰载预警机成为航母编队的“空中司令部”，是形成体系作战的核心枢纽。 舰载预警机不仅是现代战争条件下航母编队最重要的实时情报来源，同时也是重要的信息数据融合、分发和传递处理中心。在当今时代，如果一个国家的海军已经有条件装备航空母舰却依然没有先进的舰载预警机，那么其活动半径仍然不能超过岸基航空兵的有效掩护范围，其存在的意义充其量不过是舰载战斗机的加油平台，实际上并没有多大价值。
因此我国必须解决航母战斗群的空中预警、控制、指挥等问题，也就是说中国未来终究需要能够起降固定翼舰载预警机的航空母舰。
不过，与此同时，关于中国将研发类似美制E-2的常规预警机的传闻也一直存在。有网友认为中国运-7是一种较好的选择，总体上来说，现在我国国产飞机中运-7的确比较接近E-2。从以前中国军事网站上公布的图片显示，中国已在运-7的基础上研发了编号“JZY-01验证机”的舰载预警机。
在编号“JZY-01验证机”的中国国产预警机上，中国采用了四垂尾机尾布局。此举预示中国一方面已经完全掌握了这一特殊布局的相关技术，能保证该技术的使用可靠性；另一方面，这一布局的使用预示，中国已将自身的舰载预警机定位在与美国相同的位置上。这两方面的确定与达成意味着，中国的舰载预警机已进入高速发展阶段，而编号“JZY-01验证机”的预警机不过是这一过程中的里程碑事件罢了。（作者署名：鼎盛军事）
