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说起EP-3电子侦察机这个是大家熟悉的“老对手”了，曾经常年在中国周边进行相关的电子讯号搜集任务。不过我们现在可以发现最近几年关于EP-3活动的新闻越来越少，能够到中国周边执行任务的只有美军RC-135这样的大型电子侦察机，是因为什么发生了这样转变？最近美国的《美国外交亚太时事杂志》的专栏作家安塔克。潘德撰写的《中日之间的台下较量》一文中披露了一些不为人知的细节：
在2013年11月到12月，仅一个月时间内，中、日、美之间就在中国东部海区上空在看不见领域数度交手。当时日本和美国方面出动了EP-3电子侦察机想要对中国部署在东部海域的新型雷达进行频谱侦测。尽管此前就出现过中国战机进行拦截的情况，不过EP-3不用前出深入，在400公里外就能执行相关任务，因此中国方面起飞的歼-11B战斗机只能远远伴飞，而无法驱离或者警告。从美、日出动双机的角度来看，这是美日同时进行的一次电子讯号侦搜工作，目标很明确就是中国部署在东部新型雷达；根据其他消息来源显示，这部雷达将会覆盖和压制美国布设在日本的X波段雷达，所以美日迫切需要知道这部雷达的具体参数，好制定针对对抗策略。
当美、日进入到相关空域打开搜集系统进行搜集时，负责讯号搜集设备的操作军官居然同时搜到了上百部雷达同时运行的讯号， 这些雷达并非是平时系统中储存已知的雷达讯号，并且很多都是没有固定规律的信号特征，呈现在屏幕上的频率图非常复杂。一般来说，EP-3电子侦察机上使用的ALQ-110信号收集系统，配合ALD-8无线电定向仪、ALR-52自动频率测量接收机，可以同时识别数百部各种频率雷达的讯号。这些工作一般由2到3名资深的电子战评估员和操作员共同完成，最终会由ALR-60多路无线电通讯录音装置收集记录，供落地后分析。
当EP-3在搜集雷达讯号时，一般工作流程是：首先需要进行手工识别雷达特征，分析这些讯号的脉冲频率和间隔时间。这部分虽然可以交付给计算机自动分组，不过要细致区分到底是空中管制雷达讯号、还是远程警戒雷达讯号，或者是更危险的火控雷达讯号，还是更无害的气象雷达讯号，只能由低波段讯号搜集分析员去完成；还有更高阶的、更深入的分析，例如快速识别高波段雷达讯号，在这个波段雷达讯号多数使用的都是战斗机的火控雷达和导弹发射主动制导雷达的讯号，这个时候需要丰富的经验和敏捷的反应速度才能快速识别这些特殊讯号，这一般由一名上尉或者少校负责甄别。
当时，经过美、日机上的高级军官交流后认为这是中国方面耍的“花招”，试图利用老式雷达来掩护新式雷达的讯号，不过就是没想过数量会这么多，由于人手和设备限制，所以要采取日美协作方式进行区分，屏蔽。随后一个多小时的时间内，双方进行了忙碌的信号区分、标记、屏蔽工作，在成功屏蔽大多数虚假讯号后发现，这些干扰源居然是一架移动飞机发射的！根据和地面管制的沟通，确认在这个空域内有一架中国空军的空警-2000预警机在进行巡逻。美日这才明白这次是被中国的预警机进行了欺骗干扰，自己之前所屏蔽讯号都是这架预警机故意释放的假讯号。
在随后一个月内，美日调集多种机型，试图利用高强度的电子对抗来压制中国的预警机和地面主动干扰源，但是结果无功而返。甚至出现了常用频道完全阻塞的强干扰情况，对这个区域内空域民用航空运行构成了比较大的威胁，所以美日最终放弃了这次讯号搜集任务。以后再有类似任务，都是美军的RC-135这样大型电子侦察机来完成，它的识别能力更强，自动化程度越高，EP-3现在只能承担一些战术级任务。而对于曾经发生的这场看不见的交锋，中国只有一句话新闻概括：在2013年11月到12月间，中国组织一架空警-2000预警机和数架苏-30、歼-11等主战飞机，在中国东部海区执行空中巡逻任务；期间保持了高度戒备状态，根据不同空中威胁，采取相应措施，坚决保卫空防安全。（作者署名：无名高地）
