中国北京，一家朝鲜餐厅内，正在上菜的服务员。美国沃克斯网站5月24日发表齐尚·阿利姆的署名文章《我在朝鲜设在中国的国营连锁餐馆就餐》。全文摘编如下：
这座熙熙攘攘的中国城市里，有一家名叫“平壤”的朝鲜饭店，它的实际所有者是朝鲜政府。
在这里，歌手高唱赞美朝鲜最高领导人的歌曲，这家店每年可能为朝鲜带去数十万美元的收入。
我到这里吃晚饭。那感觉很奇妙，但不是出于意料之中的那些原因。
我去的这家连锁店——全亚洲有100多家平壤饭店，上海有不止1家——位于上海市的浦东区。
沐浴在红、蓝、紫色荧光灯的光线中，一群年轻热情的朝鲜姑娘，正在演唱流行歌曲，而底下正全神贯注观看的观众。在唱歌间歇，演员们有时会下台来与观众互动，与顾客聊上几句。有时候，她们还会邀请客人们上台表演，那场面好不尴尬。
这不是一个吃饭的地方。我高价点的一盘牛肉，吃起来只有辣酱的味道；价格不菲的冷面寡淡无味。这家饭店的高消费，完全是靠娱乐支撑的，这里的表演活力四射，当然，总的来说很奇怪。表演者都是政府雇员，她们擅长挥舞着荧光棒，表达对祖国的热爱。
我到这家饭店原本以为能看到这个经常威胁要把美国炸成“灰”的宣传。然而，我发现，饭店的表演和服务员，其实也是一种文化外交手段。这个饭店的员工中文说得都不太好，但这里唱的大都是中国经典老歌，而不是朝鲜歌曲。她们演唱了很多上世纪七八十年代的中国经典民谣，中国顾客们会跟着一起唱。
平壤饭店代表了朝鲜非常罕见的一面：主动与它平时不愿搭理的世界接触。
平壤饭店的员工构成与普通饭店不同。我去的这家饭店的服务员均为女性，她们长得都很漂亮，既是服务员，又是表演者。她们可能刚刚给你上完朝鲜泡菜，又跑到台上去跳舞了。
这里不允许拍照。我数次试图拍照，每次都被服务员呵斥，我一拿出照相机，她们就跑过来制止我。
这些连锁饭店除了为朝鲜赚钱，还有一个显而易见的作用是，成为与外界正面接触的场所。
