据美国《国家利益》双月刊网站9月17日发布的题为《为何美国空军不会采购F-15X或“新型”F-22“猛禽”战斗机》的文章称，美国空军没有兴趣采购波音公司先进的F-15X第四代战斗机，该战斗机是日益老化的F-15“鹰”式战斗机的最新改进型号。空军也没有任何计划恢复洛克希德-马丁公司F-22“猛禽”隐形战斗机的生产，无论是最初型号，还是配备了F-35战斗机航空电子设备的改进型号。相反，在继续为未来的空中优势任务探索下一代技术的同时，美国空军的优先事项是尽可能生产更多的F-35，以提高其战斗机群中的五代机比例。

　　文章称，9月5日，美国空军部长希瑟·威尔逊在接受《防务新闻》采访时说：“空军目前80%的战斗机为四代机，20%为五代机。在我们被要求为之做准备的战斗中，更多的五代机能带来巨大变化。我们认为要使比例各占一半，这意味着不采购新型四代机，而是继续提高五代机数量。”

　　威尔逊说，同样，升级F-22并重启该战机生产线也“不是我们目前考虑的事项”。

　　文章认为，这不应令任何人感到意外。美国空军强烈抵制制造新型四代机的努力，如经过改进的F-16和F-15战斗机。因为空军根本不相信这些飞机能够应对未来数十年里的战场环境。虽然F-15和F-16都能使用隐形防区外发射武器打击敌方目标，但这两种第四代战斗机并不隐形，在面对S-400和“红旗”-9这样的先进敌方空防系统时生存能力堪忧。

　　图为美国波音公司发布的F-15X战机宣传视频截图

　　至于恢复生产F-22“猛禽”战斗机并将之升级，美国国会授权的研究报告显示，重启生产线将过于昂贵，且耗时太长。

　　这份空军研究报告提及的成本包括：“恢复生产线、重建制造和供应商网络并使之符合要求、采购交货时间漫长的关键原材料、重新组建和培训熟练的生产团队、重新设计主要子系统的成本，以及政府成本。”

　　图为美国F-35战斗机

　　美国空军在上述报告中说：“根据重启F-22战斗机生产线的时间表，新生产的F-22将于本世纪20年代中期至后期开始交付。虽然F-22仍然是针对当前威胁的主要空优解决方案，但到新F-22开始交付之时，其性能将从2030年开始受到不断升级的威胁的挑战。”

　　值得一提的是，重启生产的F-22还会和美国空军的下一代“穿透型制空”（PCA）战机项目形成直接竞争，可能会挤占这种“能够在迅速变化的高威胁区域拒止/反介入战场环境下有良好生存性和致命能力”战机项目的资源。

　　文章评论称，随着俄罗斯、中国及其他潜在对手提升自身能力，美国目前的能力面临越来越大的挑战。因此，美国空军最终将需要研发一款新型空优战斗机，以维持美国军事霸权。

　　美国空军作战司令部空中优势核心功能团队负责人汤姆·科利托雷上校说：“我们的对手在武器平台和武器机动性方面均取得进展，但我们也取得了进展，我认为这已从根本上改变了我们未来进行空对空作战的方式。”