台军喊了十余年的“自制潜艇”几乎成为岛内的经典笑话。由于缺乏相关技术储备，其他国家考虑到大陆的反对也不愿输出关键设备，“自制潜艇”始终是台军遥不可及的梦影。不过据台湾《联合报》24日报道，台湾高层首度披露，自制潜艇的设计与构型大致确认，就连最难获得的战斗系统等也已敲定商源，“部分甚至已经签约”。
报道称，在近日台北航展开幕式上，台湾“副总统”陈建仁致词时强调，台海军已签署“潜舰国造设计启动及合作备忘录”，预计分两阶段完成自制潜艇的设计与建造，将以8年时间让潜艇下水、10年成军服役，“跨出国防自主政策中最具挑战的一步”。
潜艇被台军视为对抗大陆海军优势的重要筹码。早在2004年陈水扁当局就曾向美国提出潜艇采购案，但由于各方原因，美国一直未能同意。此后台湾开始谋划自制潜艇，但由于技术能力限制，关键的战斗系统、动力系统、声呐、主机等实际都无法自制，只能从其他国家采购。因为大陆的反对，“这些设备取得不易，成为潜艇发展最大瓶颈”。报道称，“从总统府高层到设计人员，可说是‘绕着地球跑’，近期终于取得重大进展，获得多国‘助阵’，已经敲定相关商源”。报道还说，台湾方面考虑到大陆的干扰因素，这些设备的采购仍存在相当大的变量，“部分商源已预留备份，如果临时被拒绝，还能快速补位”。
至于具体是哪国公司提供这些关键系统，“为保护商源，目前无法对外透露”。不过报道暗示，在台北航展现场，展出一艘由西班牙与法国合作研制的S-80潜艇模型，该潜艇的战斗系统则是由美国洛·马公司承包。
报道透露，台湾参考各国常规动力潜艇的设计，自主完成构型设计。根据一般潜艇的工程进度，目前已经进入水槽试验、动态模型测试阶段，主要负责对基本设计进行验证与修正。根据计划，台湾规划建造的8艘自制潜艇应在2018年3月完成初步设计，2020年底完成细节设计，最快将在2024年左右下水成军。
有分析称，现代潜艇的研制和建造涉及诸多领域，绝非从各国采购货架产品后简单拼装就能使用的。历史经验显示，像台湾这样凭借毫无相关研制经验的技术基础，建造出的自制潜艇性能通常都不尽如人意。另一方面，且不论台湾能否如愿从其他国家获得那些关键系统，能否克服各种技术难题让自制潜艇建成服役，单说依照解放军的发展速度，等到2024年，台军这几艘花费不菲却性能堪忧的潜艇，又能起到什么作用呢？
