2011年9月，在中国航空工业集团主办的无人机比赛中，沈飞展出了一款隐身战机的遥控模型，后来证明它正是歼31隐身战机的第一次对外展示。
按照沈飞的习惯来推测，2012年12月，它展示的一架遥控模型的模糊照片显示，中国获得类似F-35B那样的垂直起降战斗机可能为期不远了。
外界同时在猜测，沈飞的项目并不是中国唯一一款在研垂直起降起斗机项目。中国成飞同时也在研究。中国军方一直鼓励这两家企业展开竞争。
从沈飞的模型照片来看，这款垂直起降战斗机经过了隐身设计，机腹下有专用的升力风扇，这点和美国F35B类似，所不同的是F35是单发，模型是双发动机。
资料图：垂直起降的美国F35B战斗机其实早在2009年，日本媒体就报道了中国在研制所谓的歼18垂直起降战斗机，不过原报道看上去更象科幻。它说歼18起飞重量达到47吨，载弹量12.5吨，作战半径2200公里，最大速度为2.5马赫。
不过随着中国075型两栖攻击舰的曝光，中国需要垂直起降战斗机的呼声一下又高涨了起来。打造中国版的F35B似乎是迫在眉睫。
有人认为垂直起降最难的在于发动机喷口需要纵向90度以上的偏转，但英国和前苏联早在40多年前就掌握了这项技术，中国没有理由还会受制于这个技术瓶颈。
网络上的中国垂直起降战斗机效果图比这个更难的是究竟选择哪种动力系统布局。目前已有的模式有英国的单发多喷口式，前苏联的多发组合式，美国单发风扇式。这三种各有利弊，中国会根据需要选择最适合自己的。
当然也不能排除中国会跳出这三种模式，独立研发出一种全新的动力布局。可以确定的是，中国的垂直起降战斗机肯定在研制中，它出现时一定会带给我们一个惊喜。（作者署名：小飞猪观察）
