美国《纽约时报》网站2月23日报道称，阿布扎比国际防务展览会是中东地区最大的防务展会，它就像是一个售卖高级武器的集市，来自全世界的1200多家军事技术企业和承包商聚集到这里，兜售他们的产品。穿着深色西装的人们在这家“大商场”里随意挑选着爱沙尼亚的无人机、中国的坦克、巴西的水陆两用车和各国的枪支。
这里摆满了各种武器，以至于参观者不仅进门时要被搜身，出去时还要再被搜查一遍。这场展览也提升了阿联酋首都阿布扎比的名气。在其他阿拉伯国家被动荡搅得天翻地覆之时，这座城市成为国际商务的地区中心。
分析人士说，这让人们可以直观地看到国际武器贸易的情况。当前是自冷战结束以来，国际武器贸易最活跃的时期。斯德哥尔摩国际和平研究所在最近的一份报告中说，过去5年里，国际主要武器的交易，比之前的5年增长8.3%。据《海湾新闻报》报道，23日结束的为期5天的展会，共达成价值超过52亿美元的军售协议。
这些交易的主要发生地之一在中东。该地区的叙利亚、伊拉克、利比亚和也门都发生了战争，而沙特阿拉伯出于对伊朗的担忧，也在扩充军备。
很多出席展会的人士都注意到中国的展出规模。中国有8家国有企业带来了它们的舰艇、坦克、导弹和其他装备。中国北方工业公司的一位营销负责人说，该公司的目标是中东市场，这也是该公司为什么这次展出了两辆装甲车辆，而不是一辆的原因。他说：“真家伙的效果永远好过模型。”
IHS简氏信息集团分析师泰特·纳金说，在过去10年里，很多中等收入国家进入了武器市场，它们如今正在向那些军费紧张的国家提供廉价武器。最近，这种现象扩大到中东，低油价导致一些原本只采购高端武器的阿拉伯国家，开始寻找更便宜的替代品。纳金说：“它们没有必要总是购买先进的美国装备。它们可以从中国采购，而且质量足够好。”
