据英国“简氏防务周刊”网站1月17日报道，泰国皇家海军表示，计划在2026年之前接收3艘常规潜艇，泰国海军在不久之前确认，从中国进口三艘常规潜艇，外界普遍认为是中国自用元级潜艇的出口型号——S26T潜艇。
据外媒报道，2016年6月份，泰国军方批准了以10亿美元价格从中国引进3艘潜艇的项目，中国潜艇战胜了法国、德国、韩国等国，获得了这个东南亚海军强国的订单，除了中国潜艇性能出色外，中国还愿意为出口项目提供为期十年的分期付款优惠，最终获得了泰国订单。
据报道，S26T潜艇与中国另一款S20外贸潜艇基本类似，可以被视作中国海军039A型潜艇的缩小版，水上排水量为1850吨，水下为2300吨，最大航速为18节，续航里程为8000海里，共配备有6具533毫米鱼雷发射管，可以发射线导鱼雷和鹰击-82反舰导弹，具备较强的反潜和反舰能力，除此之外，根据客户的需求，还可以加装AIP不依赖空气动力装置。
中国潜艇近年来在国际市场斩获颇丰，据报道，除了泰国海军采购3艘外，巴基斯坦海军还以40亿美元的价格订购了8艘类似潜艇，孟加拉海军也引进了2艘035型明级常规潜艇，外媒认为，经过对国外先进技术的引进吸收，以及本国技术水平的不断进步，中国潜艇尤其是常规潜艇已经跻身世界一流行列，随着中国制造潜艇在国外的“攻城略地”，未来会有更多的国家加入到这一行列中来。
