阿中巴塔四国军队领导人观摩反恐装备展示。日本外交学者网站发表题为《中国加强在塔吉克斯坦的军事和经济存在》的文章，作者为福阿德·沙赫巴佐夫，编译如下：
继在中亚的经济扩张之后，中国出人意料地开始加强它在该地区的军事主导地位。2016年9月，中国提出在塔吉克斯坦与阿富汗边境地区修建11座新的边检站和一座新的军事设施，此举在俄罗斯引发了一些担忧。虽然上述举动有可能使中国成为中亚安全的一个参与者，但俄罗斯专家似乎不大相信中国可能与中亚结成军事联盟。值得注意的是，俄罗斯在该地区拥有根深蒂固的影响力，它最大的海外军事基地就位于塔吉克斯坦首都杜尚别郊外。
中国在塔吉克斯坦的经济扩张是一个出现不久的现象。21世纪初，由于缺少连接两国的交通运输网络，中国在塔吉克斯坦的影响力相当薄弱。直到两国间一条新的主要公路开通，双边贸易额才显著增长。另一个促使中国经济活动增加的因素在于可用的财力资源和在塔吉克斯坦投资的意愿——哪怕是投资不那么重要的领域。似乎没有什么其他国家有兴趣投资塔吉克斯坦至关重要的基础设施，而中国不但资助了多个项目，还让中国大型企业参与其中。
在全球经济危机期间，特别是在塔吉克斯坦与俄罗斯关系恶化期间，中塔双边关系进入了一个新阶段。俄罗斯在2009年罗贡大坝争端中支持乌兹别克斯坦的立场成为将杜尚别推向中国的重要催化剂。塔吉克斯坦是最为贫困的前苏联共和国之一，严重依赖能源进口（特别是在冬季）而且经常停电。因此，对于迫切需要能源的塔吉克斯坦来说，修建罗贡大坝是一件生死攸关的大事。当局说，罗贡大坝将能够为整个国家提供电力。他们说，这座大坝还能够为阿富汗和巴基斯坦部分地区提供廉价电力。
在俄罗斯涉嫌阻挠罗贡大坝的情况下，塔吉克斯坦政府开始寻找替代伙伴和经济砝码——它在中国找到了。显然，中国并不想闯入俄罗斯的“势力范围”，而是积极参与与俄罗斯利益不重叠的领域。中国在塔吉克斯坦的主要兴趣是能源工程。不过，它并不打算取代俄罗斯成为罗贡水电站的主建筑方。
借助与日俱增的经济影响力，中国也扩大了在其他领域的影响力，比如军事领域。很多人称，鉴于北京在安全方面的担忧，中国在中亚地区特别是塔吉克斯坦的所作所为是合乎情理的。通过增加在中亚安全领域的开支，中国试图在它与阿富汗、巴基斯坦和塔吉克斯坦接壤的边境沿线建立一个安全缓冲区。中国的主要担忧是，该地区激进分子与日俱增的威胁可能危及国内局势。
中国已经与巴基斯坦、阿富汗和塔吉克斯坦组建了一个反恐联盟，以加强与该地区国家的协调，应对激进分子日益严重的威胁。看上去中国好像在推动所有这些国家开展更加密切的军事和安全合作。
今年10月，来自中塔两国的上万名军人在靠近阿富汗边境的塔吉克斯坦境内举行了为期五天的反恐演习。虽然很少见到对于两国增加军事合作的公开评论，但塔吉克斯坦与中国加强安全关系的意愿似乎与它对激进分子的日益重视有关。虽然俄罗斯官员没有公开批评中国在塔吉克斯坦不断增加的军事活动，但中国在中亚地区迅速扩大的影响力无疑会在莫斯科引发一定的不适感。尽管俄罗斯在该地区的影响力近十年来有所削弱，但它仍然将中亚视为自己的地缘政治势力范围。
俄罗斯官员很不愿意夸大当前中国在塔吉克斯坦的活动。有人认为，中国、阿富汗、巴基斯坦和塔吉克斯坦新组建的军事联盟过于有限，不可能变成一个类似于北约的组织，因为它的主要重点是边境安全。虽然俄罗斯尚未获邀加入这个新的4国联盟，但它50多年来一直在塔吉克斯坦境内拥有军事存在，而且据说莫斯科与杜尚别达成的最新军事协议将俄罗斯在塔吉克斯坦的军事基地租期延长至了2042年。
不过，中国似乎已经成功地在中亚地区确立了重要的经济和军事两方面影响力，其中也包括塔吉克斯坦。2015年，中国在塔吉克斯坦投资了2.73亿美元——占当年进入塔吉克斯坦的外国直接投资总额的58%。”
鉴于中国对中亚的睦邻政策，可以说北京有意在该地区的安全领域扮演一个主要角色。因此，北京也许在设法确保塔吉克斯坦境内与“基地”或塔利班有关联的激进分子不会对中国国家安全构成严重威胁。从这个意义上说，中阿巴塔四国军事联盟拥有与俄中共同主导的上海合作组织类似的象征性作用。而且值得强调的是，在塔吉克斯坦举行的联合军事演习主要是为了展示中国的实力。
不过，由于语言障碍、宗教差异等重要因素，中国的经济投资还不足以支撑在中亚的进一步扩张。鉴于这一事实，中国正积极出资在当地大学建立孔子学院和语言中心，以便能够克服某些障碍。然而在现阶段，中国主要关注的是武器出口、反恐合作、边境安全问题和联合军事行动。面对中国在塔吉克斯坦与日俱增的影响力，大多数欧亚国家保持沉默表明，它们对于中国在中亚拥有多大影响力缺乏共识。
