现代海军的一个重要标志，就是用精确制导的导弹取代火炮成为战舰上的最核心武器。不过英国海军未来几年却要逆潮流而动，撤下军舰的几乎所有反舰导弹，原因很简单——没钱。
据英国《每日电讯报》15日报道，英国国防部表示，由于经费紧张，决定不在军舰上装备反舰导弹。按照计划，英国海军现役护卫舰和驱逐舰上搭载的美制“鱼叉”反舰导弹将在2018年退役。糟糕的是，目前英国海军受制于经费，在未来十年内可能都无法找到“鱼叉”的替换品。英国海军消息人士愤怒地说，这意味着在长达10年内，英国海军舰艇都只能靠127毫米主炮与配备有远程反舰导弹的对手进行海战。主炮的最大射程仅有17英里，而且远距离上的精度也不足，相比之下，“鱼叉”的最大射程超过80英里，还能追踪目标精确调整轨迹。“英国国防部的这一决定将使英国军舰无力与俄罗斯与中国舰艇抗衡。”
坏消息还没有完。英国海军舰载直升机上配备的“海鸥”轻型反舰导弹也将于明年退役，而接替它的新型“海毒液”导弹编入现役的时间不会早于2020年。这意味着在未来两年内，英国海军将彻底没有远程打击手段。即便“海毒液”导弹服役，这种用直升机发射的轻型导弹容易受恶劣天气的影响，战斗部威力也偏小。最糟糕的是，这种导弹的射程过短，想攻击对手的驱逐舰或护卫舰时，直升机必须进入到对方的防空导弹射程内，很容易被击落。
英国国防部的这项草率决定，引发英国海军的集体愤怒。海军少将克里斯·佩里抱怨说，政府这种不负责任的行为，导致如今英军舰艇“只能用来阅兵，没法作战”。据称，除了英国海军外，英国空军也在“数十年如一日”地削减自己的反舰导弹储备。英国智库国际战略研究所的海军专家尼克·查尔兹对此也表示非常疑惑：“在海洋权益日益受关注的今天，包括美国海军在内的各国都在加强海上实力，而英国却坚定不移地削减自己的反舰导弹，这种趋势必须引起关注。”
