11月1日，《日本经济新闻》刊发署名村山宏的文章《中国和日本，究竟谁欺软怕硬？》。文章指出，从日本的战争史来看，“日军发动攻击的国家数不胜数，包括中国、美国、苏联、英国、法国、荷兰和澳大利亚等……无论这样是对还是错，但日本并没有一直畏惧强者”。那么为何日本“一心要与中国对抗”？作者指出，原因在于“普通的日本人不满意中国的体制，因此害怕中国的影响力扩大”。作者进而表示，“希望中国能建设成一个让日本人憧憬的国家，如果能变得让普通日本人觉得中国的体制出色，那么对中国的‘偏见’就会消失，日本的立场应该会从美国转向中国”。观察者网特转载该文如下，以供读者参考：
“那个国家欺软怕硬”，那个国家指的是谁？其实这句话是笔者在20多年前从一位自称中国专家的日本人那里听来的，“那个国家”指的是中国。在日本的网络上随处可见类似表述，用来形容中国的国民性。这句话似乎想表达只要对中国态度强硬，中国就会听话的意思。
中国的网络上充斥着完全相同的表述。只不过欺软怕硬的不是中国，而是日本。前不久笔者在一篇文章里还发现，中国的某位少将用类似的表述形容日本人的民族性。笔者只能报以苦笑，“所谓的‘爱国者’不分国籍，是有着相同想法的一群人。中日两国的‘爱国者’肯定能成为好朋友吧”。
同类动物之间，弱者会屈服于强者，以避免不必要的冲突。狗可能是比较典型的。在雄性动物争夺雌性配偶的战斗中，决出胜败后，失败的一方会选择离开，而不是战斗至死。虽然人类也是动物，有着相同的倾向，但又与普通动物不同，人类更加复杂，会运用智慧战胜比自己强的人。动用武力也不屈服的事例在人类历史上数不胜数。
以日本史为例。元朝当年为了占领日本，曾派大军（当时历史上最大规模的舰队）在1274年和1281年两次远征。当时，蒙古族已经建立了地跨中国、欧洲和中东的大帝国。接下来想要征服日本，于是元朝皇帝忽必烈派使者向日本送去了要求其臣服的书信，但遭到日本的拒绝。日本当然知道元是庞大的帝国，但毫不畏惧地选择了抵抗。
日本的武士团打败了从九州登陆的元军，在战况中取得优势。之后台风来袭，元军的舰队沉入海底。虽然日本战胜入侵的元军有天气相助，但主要还是因为当时日本人顽强的抵抗精神。如果说日本的民族性是畏惧大国，那应该早就投降了。
明治维新以后，日本一直被大国俄罗斯威胁，但仍然没有屈服。当时俄罗斯陆军的实力与德国陆军一样强大，在全球拥有数一数二的地位。作为东洋小国，日本被认为完全没有胜算。即便如此，在1904到05年的日俄战争中，日本依然险胜俄罗斯。1939年日军在诺门罕与苏军陷入激战，只有老式装备的日军用手榴弹对抗苏军的装甲部队。苏联解体后公开的资料显示，当时苏军的阵亡人数超过了日军。
随后在1941年，日本与拥有世界最大规模海军的美国开战。虽然外交官们惧怕美国，想要避免战争，但陆军没有同意。日本海军知道自己的战斗力远不如美国海军，所以发动了珍珠港事件，希望以此策略在首战中击垮对方的战斗力。1945年美国在广岛和长崎投下原子弹迅速结束了战争。美国之所以出动原子弹也是因为在美军占绝对优势的战况下日军在各战场顽强抵抗，致使美军的牺牲者持续增加。
第二次世界大战开始前后，日军发动攻击的国家数不胜数，包括中国、美国、苏联、英国、法国、荷兰和澳大利亚等。只能说日本是不自量力的妄想军国主义和战争狂魔。臣服于大国有时也需要勇气，但日本却愚蠢地把与大国战斗至死错当成勇气。无论这样是对还是错，但日本并没有一直畏惧强者。
“日本畏惧强者”的言论之所以在中国听起来具有说服力，可能是因为现在日本在外交和安全保障方面的行动一直站在美国立场上。中国似乎将此理解为日本对强大的美国言听计从，却不听中国的话。因为中国不够强大，所以被日本轻视。但从日本的现代史就能明显看出，即使是战后日本也没有对美国言听计从。
无论美国多不愿意，日本一直持续向美国出口产品，甚至爆发了被称为“日美经济战争”的激烈冲突。日本企业在世界各地从美国企业手中争夺客户，美国政界和大众媒体一直在谴责日本。政治方面，60年代、70年代很多日本年轻人积极进行反美游行。美军在日本各地设立军事基地，利用该基地在越南等亚洲地区进行战争，遭到了年轻人的强烈反对。
80年代以前，中国与美国和苏联相比存在感较低，除了意志坚定的反共主义者之外，在普通日本人的眼中，中国并不是敌人。日本人意识到中国存在威胁是在90年代结束前后。中国的经济和军事实力增强，日本人中出现了警惕感。如今，甚至还有中国将军宣称能在4小时内歼灭日本自卫队，日本的部分安保关系人士对此做出了过度反应。
并不是因为中国弱小，所以日本不听话，而是因为中国变得强大了，日本的防卫意识增强。中国变强大后，之前一直争执不断的日本与美国开始修复关系。因为在安保领域，中国逐渐成为日美共同的敌人。美国的实力也大不如从前，在远东地区开始考虑让日本承担部分军备负担，美国对日本的批判声也悄然消失。
中国人还有一种观点也根深蒂固，就是认为日本惧怕俄罗斯，所以对俄罗斯唯命是从，这恐怕也是误解。80年代以前，苏联（俄罗斯）非常强大，日本与中国签订了友好条约共同对抗，但现在日本认为中国更强大一些。日本的右翼势力在苏联（俄罗斯）失势后将批判的矛头指向了中国。日本的外交官可能宁愿与宿敌俄罗斯联手也要压制中国，加快修复了与俄罗斯的关系。
在中国人看来，也许不理解日本为何这么惧怕中国，一心要与中国对抗。对此有很多种分析，比如日本不想失去亚洲第一的地位、日本嫉妒不断发展的中国、日本没有理解真正的中国。或许也有这些理由，但依笔者之见，最主要的理由是日本人不满意现代中国的一整套体制。
想要效仿中国经济、社会、文化、科学、环境、政治等整体体制的日本人并不多。虽然美国贪婪的市场经济、迎合大众的政治、轻薄的文化也令日本人讨厌，但总好过于中国的体制，笔者周围就有持这种想法的人。普通的日本人不满意中国的体制，因此害怕中国的影响力扩大。如果说这是误解和偏见，那么希望中国能做出努力来提高日本人的好感。
明星偶像、动漫、足球、服装品牌、流行歌曲等，希望中国能多创造一些让日本人喜爱的文化和体育内容，以及能让日本震惊的科学技术发明和发现。另外，希望中国能建设成一个让日本人憧憬的国家，拥有未被污染的空气和水、安全健康的食品、没有贪腐的公平社会制度等。如果能变得让普通日本人觉得中国的体制出色，那么对中国的“偏见”就会消失，日本的立场应该会从美国转向中国。
人类绝不会仅仅屈服于暴力。70年前后超级大国苏联用武力威胁中国，毛泽东也是通过恢复与日本的邦交来对抗苏联。苏联想凭借武力将本国体制强加给中国，中国百姓对苏联的体制怀有憧憬了吗？
“那个国家欺软怕硬”，无论日本还是中国，这样的事例其实都很少。说这种话的人肯定在现实生活中也实践着如此欺软怕硬的龌龊生活方式。
