《华盛顿邮报》最近搞个了大新闻：美国海军舰艇最大制造商亨廷顿-英格尔斯集团旗下的英格尔斯船厂正在考察中国的企业，可能要在中国买干船坞！
笔者最初看到这条新闻时，还以为英格尔斯船厂是要在中国买个干船坞——那可不得了！干船坞是在岸边挖的几百米长、几十米宽、十几米深的大坑，坑底和坑壁是厚实的钢筋混凝土结构，不可能跨越太平洋把这样一个干船坞从中国搬到美国。
英格尔斯船厂真要在中国买干船坞的话，那就意味着要在干船坞所在地投资设厂。中国现在确实有不少闲置的干船坞（笔者在《从大连船舶重工一号船台退役说起》一文中就提到过，中国足以容纳“福特”级核动力航空母舰的闲置船坞就至少有7座），英格尔斯船厂真要在中国投资设厂的话，备选项多得很。
原熔盛重工闲置的3座巨型干船坞（黄色框内区域），其长均超过500米、宽均超过100米当然这样的念头在脑子里只是一闪而过：替美国海军造军舰的船厂，怎么可能搬到中国来？仔细一看《华盛顿邮报》的原文，说的是“建造干船坞/build a dry dock”——笔者于是就放心了，原来是造（build）个新的、不是买（buy）现成的啊！
但仔细一看又觉得不对：干船坞这种大型钢筋混凝土结构物，应该是土木工程的干活，要找也得找土建企业，怎么《华盛顿邮报》里反反复复提到的是中国的造船企业、却丝毫没提土建企业？
再把原文通读一遍，笔者意识到，《华盛顿邮报》所说的“dry dock”，实际上应该是“floating drydock”。floating drydock，又称floating dock，汉语中称浮船坞，又叫湿船坞，是造船厂和修船厂中广泛应用的设备。
如果说干船坞是在岸边挖的坑，那么浮船坞就是浮在水上的敞口铁盒子。相比于干船坞，浮船坞可移动且不占用陆地面积，布置更为灵活。浮船坞的功能则与干船坞区别不大，可用于分段总组、船舶维修等工作；对采用水平船台建造的船舶而言，浮船坞也是帮助船舶下水的重要设备。
2016年年初，“华船一号”自航式浮船坞加入中国海军，将为中国海军舰艇维护提供很大便利美国的新闻工作者，居然搞混了“dry dock”与“floating drydock”，我都替他们着急，真的。笔者在这里也希望他们多多学习，提高自己的知识水平。
美国新闻工作者的知识水平姑且不提，英格尔斯船厂求购浮船坞，还有一事值得一议：浮船坞与船舶一样，也是造船厂的产品，而且并不是什么高难度的产品。英格尔斯船厂或者亨廷顿-英格尔斯集团旗下的其它船厂，为什么不自行建造浮船坞，而要不远万里跑到太平洋西岸来寻求浮船坞？
最容易想到的当然是价格因素。除此之外，美国的造舰业没空造浮船坞，恐怕也是重要的原因之一。建造浮船坞与建造船舶一样，也需要船坞或者船台，而且是比待建浮船坞更大的船坞或者船台。而按照《华盛顿邮报》的说法，英格尔斯船厂所需的是能够承载总重超过70000吨舰船的大型浮船坞。
这样的大型浮船坞，其尺寸已与航空母舰相当。能够建造如此巨大浮船坞的，在美国恐怕也只有纽波特纽斯船厂的巨型干船坞，而那是正忙着建造“福特”级核动力航空母舰的风水宝地，怎么可能腾出来造浮船坞？
经过二战后几十年的“发展”，美国的造船业已经差不多萎缩成了造舰业，在军用舰艇以外的船型上已无竞争力可言。这固然是值得中国造船业汲取的教训，但换个角度来看，这也意味着美国海军已经持续“下饺子”几十年了！（否则连造舰业都维持不下去。）
近几年来，中国海军新舰频频下水、入役的消息让中国的军迷们享受了一把“下饺子”的乐趣。但千万不要忘记：除了中国海军，美国海军也没闲着。驱逐舰、护卫舰等级的军舰，美国海军一直维持着较高的建造速度和频率；核动力航空母舰、两栖攻击舰、核潜艇这类舰艇，美国海军的建造速度和频率更是甩开中国海军一大截。正是这样的造舰速度和频率，养活了美国的造舰业，也让亨廷顿-英格尔斯集团旗下的船厂忙得没空给自己造浮船坞。
瞧瞧人家下的这饺子……作为维护世界和平的重要力量之一，中国海军要走的路，还远着呢！
推荐阅读：中美数十架战机台海险些交火最新内幕！详情查看《大国风云》，搜索微信公众号：dgfy01
