从航母上起降的MQ-25“黄貂鱼”概念机（资料图片）
外媒称，美国海军航空兵司令迈克·休梅克中将在华盛顿一个智库组织的一次公共活动中宣称，在考虑MQ-25“黄貂鱼”舰载无人机设计特性的时候，海军航空部队一直致力于在空中加油任务和开展侦察任务之间找到一个平衡，同时还需要兼顾隐身技术。
据 美国《国家利益》双月刊网站8月19日报道称，对于侦察任务的侧重，推动着研究人员设计出更大的翼展以及性能更强的发动机。另一方面，空中加油任务则要求 更大的燃油储量及速度与效率更高的发动机。隐身能力将允许这种无人加油机能够配合执行攻击任务的战机更深入敌军防区，或者能够更密切地监视敌方的防御部署 情况。
休梅克承认，一款无人机同时照顾打击能力和情报、监视和侦察（ISR）能力不可能实现。显然，试图在这两种性能之间找到一个中心点反而会事与愿违。制造MQ-25“黄貂鱼”空中加油机的决定的作出，是专门为了迅速解决海军在远程打击中的战略缺陷。
MQ-25项目能够拓展海军航空部队的打击范围。在理想的情况下，一个打击任务的计划者将希望拥有一架能够在战机接近其最大航程的时候为其“加满油”的加油机，从而令前者拥有足够的燃油能够突破中国和俄罗斯的封锁。
这是一个迫在眉睫的战略问题，如果海军没有一架能够拓展当前航母舰载机打击射程的无人加油机，将会把航母置于一个在未来的战场中重要性日益削弱的位置。既然打击能力和情报、监视和侦察（ISR）能力不可兼得，制造无人驾驶的空中加油机是唯一的选择。
