资料图：中日海警船在钓鱼岛海域对峙
虽然不断向中国提出抗议，但对于中国为什么会采取这样的行动，日本官方没有给出说法。日本NHK电视台7日报道称，日本政府在强化警戒的同时，正在加紧分析中方的意图和目标。
不少日本媒体都将此与日本政府在南海上的姿态联系起来。日本《每日新闻》说，中国在钓鱼岛的示威行动升级，是对日本三番两次要求中国接受南海仲裁案结果的抗议。日本时事通讯社称，对于日美等迫使中国接受全面否定其南海主权的裁决结果，中国不得不防范。中国外交部发言人在对日本的严厉批评中甚至提及历史问题，称日本不是当事国，又有不光彩的历史，没有权利说三道四。
也有猜测称，中国打算令东海局面“既成事实化”，以此加大对日本的压力。有日本媒体认为，中国这是在瓦解日本对钓鱼岛的实际控制，从而尽早推进在海洋上势力范围的扩大。《每日新闻》说，为在东海、南海周边争取获得制海、制空权，中国公务船进入“日本领海”已经常态化。
“针对新任防卫相？”“德国之声”7日说，有分析人士认为，中国的行动可能是针对日本新任防卫相稻田朋美。她被视为自民党中的鹰派人物，在就职后接受媒体访问时，她声称“不认为（南京大屠杀）存在‘百人斩’”。对于侵华战争和二战，她说“侵略还是非侵略，不能一概而论”。有日本媒体评论称，改组内阁时的“右倾化”、发布谴责中国海洋活动的防卫白皮书都让中国对于安倍政权的对华态度感到不满。
这些猜测都没有得到证实。半岛电视台7日援引日本问题专家库切克的话说，这是中国传统的提醒方式。中国想把大规模纠纷分拆为可控的较小纠纷。一个方法就是提醒日本，配合霸主美国要付出代价。
