8月3日，稻田戴着标志性的豹纹眼镜、身穿白色外套亮相记者会。当记者们纷纷抛出关于朝鲜导弹的提问时，稻田低头看着手中的稿纸谨慎作答
8月3日，安倍晋三当局新内阁组成名单出炉，共19名内阁成员，其中新入阁大臣为10人。内阁官房长官菅义伟当天公布这份名单。其中，极右翼女政客稻田朋美任防卫相，尤为引人注目。
据日经中文网8月5日报道，日本新任防卫相稻田朋美8月4日在防卫省接受日媒采访时表示，构建地区的和平与稳定中“与中国和韩国构筑合作关系不可或缺”。在历史认识问题上，她表示与安倍晋三首相2015年发表的战后70周年谈话的认识一致。关于对中日战争等认识，稻田表示“是否属于侵略是评价的问题，无法一概而论”。
稻田朋美一直主张要修改“宪法第九条”，作为自民党保守派的急先锋广为人知。不过，日本共同社对稻田在前一天（3日）就任记者会的评价是，对于拥核等过去的一些言论她有所收敛，给人以“安全驾驶”的第一印象。
8月4日的采访中，记者围绕对慰安妇问题的认识等历史问题相关的提问多达近30个。当被问及1937年南京大屠杀时，稻田阐述一贯主张称“不认为存在‘百人斩’（杀人比赛）”﹑“（南京大屠杀中被杀害的）人数是多少很重要”。采访内容如下：
记者：中国海军的舰艇在尖阁诸岛（中国名：钓鱼岛）周边等日本周边海域扩大活动范围，您怎么看？
稻田：中国正在使行动升级。我认为应对此表示深刻担忧。将继续冷静应对，坚决保卫包括尖阁在内的我国领土、领海和领空主权。
记者：你在每年8月15日的停战纪念日都会参拜靖国神社。今后还会参拜吗？
稻田：这是内心的问题。作为安倍政权的一员，我希望作出恰当的判断和行动。我担任行政改革相时就曾被多次问及该问题，我的一贯态度是“这是内心的问题，无法告知”。
记者：中韩媒体在报道中称你是“右翼政客”。
稻田：是不是抓住了我当律师时参与（有关南京事件）审判等事情。要想实现东亚和太平洋地区的和平与稳定，与中韩构建合作关系必不可少。一直希望能由我来安排一次对话的机会，以通过讨论来消除对我的误解。如果有机会，我希望访问中国。
记者：从日中战争到第二次世界大战，你认为是侵略战争、自卫战争，还是为了解放亚洲的战争？
稻田：政府的见解希望你去问问总理或者官房长官。我认为，去年安倍晋三首相的谈话就是政府的见解。侵略还是非侵略，这是一个如何评价的问题，不能一概而略。在历史认识方面，最为重要的便是客观的事实，不应该谈论个人见解，（在这一点上）我与（安倍晋三）战后70年谈话的认识保持一致。
记者：朝鲜8月3日发射了疑似“芦洞”的弹道导弹。
稻田：这是对国际社会安全重大而迫切的威胁。关于导弹拦截系统，为了强化能够守护整个日本的能力，我们需具备迅速反应、同时应对以及可持续应对的能力。
此外，关于解禁集体自卫权的安全保障相关法，她基于相关法律的自卫队新任务表示：“将做好完全准备，以便能够切实执行被赋予的任务。”并强调称，把位于冲绳县宜野湾市的美军普天间机场迁至该县名护市边野古是“在维持美军遏制力的同时，尽早消除普天间机场危险性的唯一的解决办法”。
围绕安保法，11月将前往南苏丹参与联合国维和行动（PKO）的自卫队部队是否会被赋予新任务是人们关注的焦点。对此，稻田没有明言是否赋予新任务以及时期。
关于旨在防止偶发性冲突的日中防务部门间“海上联络机制”，稻田称“考虑到中国在东海急速活跃起来，尽早启用该机制很重要”，有意促成机制建立。
另据日本共同社8月4日报道，稻田朋美出任防卫相是此次安倍内阁改组的一大看点，这是日本第二位女防卫相。3日，阁僚名单公布后，她在首相官邸被记者团团包围。虽然稻田强调“充满了必须尽到责任的紧张感”、“想为和平与安全努力”，但自民党内也有意见认为稻田在安全领域缺乏经验。当有媒体问到这一点时，稻田显得较为自负，表示“虽然我并不是做防卫工作出身，但我一直认为和平安全法制和防卫政策最为重要”。
对于稻田的上任，防卫省内一方面持欢迎态度，认为“与首相关系亲近的稻田出任大臣能增强整个防卫省的存在感”。但另一方面，由于稻田过去在历史问题及领土问题上态度强硬，也有人担心“与中国的沟通和与韩国的防卫合作可能会磕磕碰碰”。
即将交出防卫相“接力棒”的中谷元3日下午向媒体谈及与中韩两国的关系时表示：“希望下一任防卫相能把工作做好。”
