新加坡国立大学东亚研究所所长郑永年在新加坡举行的“南海问题与区域合作发展高端智库学术研讨会”上发表主题演讲。新华社发
新媒称，新加坡国立大学东亚研究所所长郑永年说，南海仲裁案的裁决并不能改变任何现实，当下情况是回到一个“较新、较高的原点”。他认为，中国经过这几年的岛礁建设之后已掌握主动权，应该重新回到邓小平当年提出的“搁置争议、共同开发”的路径。
据新加坡《联合早报》网站7月19日报道，郑永年18日在南海问题与区域合作发展高端智库学术研讨会上发表主旨演讲时作此表示。他之后接受媒体访问时也乐观评估称，仲裁案将对中国与东盟的整体关系产生积极影响，因为各国对南海问题的意识已大为提高，将把南海议题当作重要的政策议程来处理。
他说：“中国不要让南海问题挟持它与东盟之间的整体关系。我很有信心，中国和东盟的关系还是朝好的方向发展。”
报道称，这次研讨会的主办方是中国社科院中国边疆研究所，新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院中国项目组为支持单位。中国国务院新闻办公室原主任赵启正和郑永年在会上发表主旨演讲。会议也邀请了新加坡和本区域其他国家的学者参与。
郑永年认为，南海问题是一个政治问题，不是法律问题。过去的经验显示，在涉及国家没有政治意愿的情况下，法律无法有效解决国际争端，很多政治协议最终都通过谈判方式达成共识。而且，南海争端历史久远，难以通过当代国际法律解决，多年复杂的地缘政治对法官也是巨大挑战。
报道称，郑永年将南海问题形容为“当代地缘政治变动的产物”，主要源于三大因素：美国的相对衰弱、日本的国家正常化以及中国的崛起。
他认为，如果美国能够保持中立，它可以在中国和东盟国家之间扮演很好的角色；但如果相反，美国通过加强与同盟合作重返亚洲，将失去很好的调整机会。
但他也乐观判断，南海未来大致稳定，因为中国有能力避免大规模冲突，不让南海变成另一个中东，他也坚信中国和美国不会因为南海议题而动武。
郑永年认为，经过这几年的岛礁建设，中国已经占据主动地位，应回到“搁置争议、共同开发”的道路。
他呼吁中国把南海建设成为和平之海，例如提供区域公共服务、开展渔业协定谈判、共同保护海洋环境等。
中国社会科学院中国边疆研究所副所长、研究员李国强认为，海峡两岸在南中国海问题上有合作空间，但现在“变得越来越困难”，最大障碍是政治问题。
报道称，李国强18日在研讨会结束后接受媒体采访时说，两岸学者之间都有很多共识，希望推动两岸在南中国海议题的低敏感领域进行事务性合作，例如海上搜救和渔业合作等。但他坦承，这方面一直是“大陆热，台湾冷”，不是台湾方面不愿意和大陆进行合作，而是台湾受到外界的约束太多，尤其是台湾内部的政治形态造成制约性因素。
当媒体问及中国既然是《联合国海洋法公约》缔约国，为何不接受仲裁庭判决，李国强称，菲律宾提的15条诉求，每一条都超出仲裁庭所能够管辖的范围。
他说：“菲律宾提的表面上都是《联合国海洋法公约》的解释和使用的问题，但绕来绕去，根本上还是南海的岛屿主权归属和海域划界。”在中国看来，南中国海仲裁案不是法律问题，而是政治问题，仲裁庭解决不了政治问题。
