“只要发动机够给力，砖头也能飞上天”，据说这是美国人设计战斗机的座右铭。由于超重，美国新型F-35战斗机机动性不佳让美军焦头烂额，为了解决这个问题，研制推力更大的发动机势在必行，以下就是他们的新办法。美国《防务新闻》网站7月1日报道，美国空军最近与两家主要航发研制厂商签署合同，将在2021年前向它们各自投资10亿美元，启动代号为“自适应发动机转换项目”的第六代战斗机发动机预研。据称新型发动机推力将比现有发动机增加10%，节油25%，将可能用于美军新型制空战斗机或改装F-35战斗机。
通用电气公司的方案可能是基于其早年研制的F136发动机，该型发动机就具有类似AETP要求的变循环功能，但由于技术难度太高，价格太贵，被否决作为F-35的动力据报道，美国空军与通用电气航空发动机公司和普拉特·惠特尼公司各自签署了合同，要求他们开展项目预研工作。两家公司的合同价值都是10.1亿美元，要求2021年前结项。
新的发动机项目代号“自适应发动机转换项目”（AETP），按照美国空军的描述，其要求是在发动机内引入“第三股气流”，项目目标是“演示提高燃油效率25%，推力增加10%，以及提高热管理效果的能力”
预计AETP将成为美国空军提出下一代制空战斗机相关需求和性能要求的基础。此外，AETP项目的相关发展成果可能也将用于改善F135发动机（F-35战斗机的发动机）的设计，该发动机由普拉特·惠特尼公司生产。
通用电气公司F136试车台
由于超重、气动外形“肥胖”等原因，F-35系列战斗机机动性不佳，遭到许多诟病。那么，推力更强的发动机是否能拯救“肥电”呢？
