资料图：超空泡鱼雷水下航行效果图。
英国《每日邮报》网站6月28日发表题为《美国海军正研制“超音速潜艇”》的报道称，游泳的人都知道，由于水流阻力，在水中行动自如会是个难题。对体积庞大的潜艇来说，这个难题就更大了。
然而，从美国海军得到资助的研究人员称，他们有一个简单的解决办法——超空泡技术。
宾夕法尼亚州立大学应用研究实验室的研究人员正采用超空泡技术开发一种新系统。新的想法参考了冷战时期苏联开发的技术。
所谓超空泡，就是把水下舰船包裹在一个气泡里以避免水流阻力引起的问题。当年苏联的“暴风”超空泡鱼雷时速可达370公里以上，比其他任何常规鱼雷都要快得多。理论上，超空泡潜艇能达到声音在水下的传播速度，即时速5800公里左右。
根据加州理工学院2001年发表的报告，这样一来，水下巡航横穿大西洋一趟所需要的时间将缩短到一个小时以下，横穿太平洋大约只需要100分钟。不过，这项技术也会导致旅途颠簸，而新的研究团队已解决了这个问题。近日从宾夕法尼亚州立大学获得航空航天工程专业博士学位的格兰特·斯基德莫尔说：“超空泡技术基本都被用于给水中的潜艇大大降低阻力和提高速度。”
为了在潜艇周围形成气泡，气体被注入其前方，向后扩展包住整个物体。然而，有时候气泡会收缩，致使部分船体浸水。气泡的周期性舒张和收缩被称为脉动，有可能引起不稳定。
应用研究实验室资深研究员、声学副教授蒂莫西·布伦加特说：“有缩张现象可不好，我们先从理论上探讨了这个问题，然后进行了实验。”
研究人员在《国际多相流杂志》双月刊网站上发布了他们的分析和实验结果。
中国也在研制“超音速”潜艇，如果研发成功，潜艇从上海到旧金山用时不到两个小时。
