5月31日美国《防务新闻》报道，巴基斯坦空军司令在国家电视台采访中表示，该国空军计划2030年实现为“第五代战斗机”配套的部分航空电子设备的国产化。该刊认为，巴基斯坦引进第五代战斗机的最大希望是中航工业沈飞集团的FC-31战斗机。这也是巴基斯坦官方首次证实该国计划引进第五代战斗机。观察者网军事评论员表示，据此前几次航展上中航工业透露的消息，解放军海空军目前对FC-31战斗机尚无明确装备需求，该机可能成为类似FC-1“枭龙”战斗机那样的专门外销战斗机，要依靠外国用户的投资来完成后续发展。
巴基斯坦网友绘制的FC-31和F-16并肩作战的想象图《防务新闻》报道称，巴基斯坦空军司令，索海尔·阿曼在接受巴基斯坦国家电视台采访时表示，该国空军已经制定了2030年远景方案，目标是在2030年实现为一种第五代战斗机配套的航空电子设备、通讯系统和其他子系统与部分零件的国产化。
他承认，要实现这一计划，在预算和科研方面存在挑战，但同时表示已经开始做人力资源和基础设施方面的准备，确保未来10-15年内实现这个目标。
《防务新闻》报道认为，中国的沈阳歼-31（或在其基础上发展的型号）是巴基斯坦第五代战斗机最大的希望。
不过，也有分析家认为，巴基斯坦的财务状况可能难以负担这样雄心勃勃的计划，但该国空军建设推进的雄心却是不容忽视的。在JF-17战斗机上，国产化率现在是50%，未来的五代机国产化率可能将希望提升到70%-80%。
观察者网军事评论员认为，从2014年珠海航展首次公开FC-31“鹘鹰”战斗机项目后，该机已经被推向国际市场。
2014年在珠海航展上进行飞行表演的“鹘鹰”一号原型机
FC-31战斗机模型近期有消息源透露，虽然早期海军曾对“鹘鹰”感兴趣，但解放军舰载航空兵在实际装备歼-15“飞鲨”后，看法有所改变——简单而言就是，海军认为未来的新型舰载战斗机必须是重型战斗机。换言之，海军对“鹘鹰”的兴趣即使不是完全消失，也已经十分淡薄。同时，由于歼-20战斗机目前研制进展顺利，即将装备部队，作为一种以军方要求直接主导的项目，歼-20战斗机设计上十分贴合我空军的使用需求，而“鹘鹰”的定位却还不明确。
在这种情况下，解放军自身装备“鹘鹰”的大门不说“关门落锁”，至少也是已经虚掩上了。
不过，观察者网军事评论员认为，有美国F-35的前例在，“鹘鹰”的外销成功就很有可能。“鹘鹰”只要能确保隐身性能达到F-35水平，也就是雷达反射截面积小于0.1平方米级别，在面对一般的防空雷达和战斗机火控雷达时，就可以大幅度缩小被发现的距离，在超视距空战和对地攻击时占据优势。而国际市场上的所有第四代战斗机改进方案，都达不到这个水平。
至于其他方面，使用国产或俄罗斯中等推力发动机的“鹘鹰”在航程方面可能与俄罗斯后期改进的米格-29SMT等型号接近，且高空高速性能因为升阻比较高的优势，可能还会优于米格-29，再加上雷达隐身特性和先进雷达电子系统，以及中国新型出口空空弹药，该机在争夺空中优势作战中对所有第四代敌机将构成压倒性优势。
巴基斯坦“枭龙”战斗机生产线同时，借助隐身特性，“鹘鹰”可以在机内弹仓携带小口径空地武器执行空中打击任务。虽然打击能力可能无法和拥有大型机内弹仓的F-35相提并论，但具备隐身打击能力，对于很多用户来说是梦寐以求的事情。
这样看来，“鹘鹰”只要隐身性能可以满足要求，飞行性能达到米格-29SMT等型号的水平，完全可能成为国际市场上的“神机”——虽然无法和F-22、歼-20相提并论，但足以随意“碾压”国际市场上的任何四代机。
接下来，主要的问题就是谁来出钱支持“鹘鹰”的发展了，据此前报道，“鹘鹰”是中航工业自筹资金发展的项目，其研制进度与受到国家高度关注和大量投资的歼-20项目无法相提并论。据传闻，其二号原型机直到最近才制造完成，这或许表明，该机已经得到国外用户的注资，或有了较为明确的出口目标，而得到中航工业的更多投资。
如果一切顺利，或许10年后，FC-31将成为国际战斗机市场上的一匹“黑马”。
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