哈里斯是首位就任太平洋司令的日裔美国人，也是目前美国海军军衔最高的日裔将领据美国媒体报道，美军太平洋司令部司令、海军上将哈里·哈里斯（Admiral Harry Harris）5月17日在华盛顿表示，美中两军在反海盗、减灾和建立互信机制等方面合作良好，美军会在尽可能多的领域努力跟中国军队合作。但是在涉及南海等问题上，哈里斯称，为应对中国可能采取的行为，美军太平洋司令部必须以坚强的实力为后盾，为一切可能出现的结局做好准备。
而在谈及朝鲜时，哈里斯称，朝鲜正寻求发展可打击到美国的核弹道导弹，而战斗力量与强大联盟是应对朝鲜的最佳途径。
对于哈里斯的最新言论，华盛顿智库战略与国际研究中心资深研究员、前五角大楼官员博思科（Joseph Bosco）也持类似观点：尽管美中两军在诸多领域合作良好，但这不等于双方不会因为南海争端、朝鲜半岛冲突和台海危机而发生军事冲突，在这三个安全热点问题上，中美两国难以展开合作。
美军太平洋战区最高司令哈里·哈里斯尽管对于南海等热点问题的态度仍不失立场，但相较于之前的表态，哈里斯此番讲话的态度已有所软化。此前，哈里斯态度强硬，曾多次公开指责中方的行为导致南海局势紧张，让邻国不安，还鼓动日本、印度等域外国家到南海显示“存在”，甚至2015年7月24日，哈里斯在美国阿斯彭学会举办的安全论坛就南海问题作专题发言时，妄言中国的南海岛礁建设，“在本质上是为了军事目的”，放言“美军有能力很容易在战时把这些岛礁变成目标”，2016年1月27日，哈里斯在美国智库战略与国际问题研究中心发表演讲时又重申上述言论，表示美国将继续在南海挑战中国的主张，并声称，南海岛屿不属于中国。而在5月9日接受美国《纽约时报》采访时，声称他的部队必须做好“今夜就开战”的准备。
对此，中国国防部新闻发言人杨宇军表示，哈里斯关于南海的言论缺乏历史常识，中国对南海诸岛及其附近海域拥有主权是有充分历史和法理依据的，并建议哈里斯好好研究南海问题的历史经纬。
