“中国近期将宣布在南海地区设立防空识别区。”在美国海军“阿利·伯克”级导弹驱逐舰“劳伦斯”号10日驶入中国永暑礁12海里范围内进行所谓“航行自 由”活动的同一天，美国国家情报总监詹姆斯·克拉珀通过媒体放出这种风声。此前，美国国防部副部长沃克曾就此对中方发出“警告”。11日，中国军事专家李 杰在接受《环球时报》记者采访时说，美国频用“防空识别区”制造舆论热点是一种复杂心态，既有恐惧心理，又有挑唆意味。
詹姆斯·克拉珀是在接受《华盛顿邮报》采访时说这番话的。他提及自己不久前刚访问过亚洲，在此期间与中国官员就北京的“南海军事化”问题进行了“激烈探讨”。克拉珀预计，中国近期将宣布在南海地区设立“防空识别区”，并称“中方一直在朝那个方向行动”。
克拉珀没有解释为什么会有此判断，但他的观点并无新意。3月30日，美国国防部副部长沃克声称，美国已经警告中国，如果中国要在南海设立防空识别区，美国将不予承认。中国国防部新闻发言人杨宇军对此回应说，划设防空识别区是主权国家的权利，在这个方面，不需要其他国家指手画脚。对于是否以及何时划设，杨宇军曾表示，“取决于是否面临空中安全威胁和空中安全威胁程度，这需要综合考虑各方面的因素”。
李杰（海军大校）11日在接受《环球时报》记者采访时分析美国的心态说，恐惧心理是指美国担心中国一旦设立防空识别区，美国舰机在南海地区行动就会受很大限制。故意挑唆的对象主要是其盟友和伙伴，鼓动亚洲国家加入美国阵营，共同反对中国行动。
美国一边以维护“航行自由”为借口驶入中国岛礁12海里，一边将南海军事化归责于中国。“对这种贼喊捉贼的最好回应就是中国不得不采取相应措施，在岛礁上部署防御性装备，”李杰说，防空识别区的设立也是类似道理。
