上周日中国军机赴南沙永暑礁运送3名重病工人的事，竟也让美国军方匪夷所思了一番，称“不清楚中方为何使用军机而不是民用飞机”。4月19日，在美国国务院例行记者会上，其发言人依旧死抠“军机”字眼不放，不断质疑称“为何要用军机”。
据美国国务院官网4月19日消息，美国国务院发言人约翰•柯比在当日的例行记者会上对多方问题进行了回应，有记者就中国军机南海救援的事件进行了提问。柯比表示，很难理解中方为什么会用军机而不是民用飞机前往永暑礁进行救援，中国军方会回答为何选择了这一特殊的飞机，“但从我们的角度看，很难理解为何必须用军机”。他再次重申，“在南海前哨军事化的行为不利于地区的和平与稳定”。
对此，提问记者指出，美国也一直在用军机开展医疗救援活动。柯比回应称，“我们并非否认对有需要的人进行医疗救助，我想指出的是，很难理解为何必须使用军机”。随后，柯比在解释中指出，使用军机这一点有些“奇怪”。
提问记者就使用何种飞机的区别继续追问，柯比表示，中方用军机进行救援的行为是中国想要继续进行“军事化”的征兆。但该记者反问道，军机不会更快抵达吗？柯比回应称，“很可能是，这就是我为什么……很难理解为何使用军机”。
针对美方不理解为何使用军机，中国外交部发言人华春莹19日就该一问题首先回应了美国国防部的“疑惑”。华春莹表示，美国国防部的有关表态莫名其妙。她表示，军机参与救灾、提供人道主义援助及民事人员撤离行动，是世界各国的通行做法。中国军机经常出现在抗震救灾等场所。在中国的领土上，中国军机和军人及时出现在任何需要他们的地方，这既是军队的职责，也是人民的期待。同时，她还对美军方所声称的维护南海航海自由提出了质疑，不清楚美国为什么使用军机军舰宣示航行自由，而不是民用船只和飞机，并敦促美方恪守承诺，言行一致，以实际行动维护南海和平稳定。
