美国的F-22战机再一次短暂部署到了与中国一海之隔的冲绳美军基地，这对日本的防空系统究竟会有哪些影响？
美军这次部署在日本的F-22可能是最后的一次“快速猛禽”
目前日本制空战斗机的现状是：F-15老旧不堪，面对东海的威胁只能拆东墙补西墙，通过增加数量应付局面；自制的五代机连弄出验证机都步履艰难，真正的实用机开发则前途难料；引进的F-35战机不仅价格昂贵，性能不合自卫队需求，连进度也一直拖延；至于日本真正中意、且追求多年的F-22，只能是“看得他飞过来，看得他飞走了”。
从20世纪70年代以来，虽然恪守“专守防卫”的原则，日本航空自卫队却一直是东亚不折不扣的第一空战力量。从批量装备F-4EJ“鬼怪”到批量装备F-15J“鹰”式战斗机，在2000年前航空自卫队一直占据着对周边诸如中国、朝鲜甚至韩国的质量优势。
2000年以后，随着中日在东海围绕油气田和钓鱼岛的争端不断加剧，日本航空自卫队的潜在对手也从昔日的苏联变成了中国。当时的中国空军刚开始迈入以苏-27/歼-11为主力（歼-10还在试飞）的四代机时代，一时间还无法撼动航空自卫队的优势。但自卫队也预感到中国空军将会快速增强的预期，因此开始了寻求更先进战机的努力。
对中国空军增强同样感到纠结的则是美国，由于美军一直存在着卷入台海或者东海与中国海空冲突的可能性，因此一直希望其海空力量能在这一地区压制和击败中国。但正如兰德公司报告中所提到的，一方面是中国攻台所需的时间越来越少，另一方面是压制解放军空中力量所需的四代或四代半战机越来越多。
美军的解决方法本来可以很简单，只要将F-22部署到冲绳即可。但由于F-22的产量稀少且高度机密，因此一直部署在美国本土，只在需要时以“救火队员”身份进行短期海外部署。
考虑到西太平洋地区可能爆发的冲突时间短、烈度高，需要在第一时间向该地区投送可以改变战局的威慑空中力量。这就是美国目前在亚太部署F-22时常用的“快速猛禽”。
按照美军官方的说法，“快速猛禽”能够向任何前方作战地点派遣隐形战机，以及量身定制的后勤支援组合，并能够在24小时内为执行作战飞行任务做好准备。简单地说，就是“细软跑”——将F-22作战和简单维护所需的设备全部装进几架C-17大型运输机，并跟随一队F-22飞到某个机场并在很短的时间内展开部署并投入作战。
不难发现，受制于C-17有限的运载能力（与地面基地数以千吨计的物资），快速猛禽所能一次性投入的战机数量并不多，部署的持续时间也不长，而且因为携带的维修设备所限，快速猛禽所提供的修理等级也不是很高。
从以往的行动经验看，这种部署方式可以支持大约一个中队（18架）以下的F-22战机，并且提供最长4-5个月的前线部署。指望如此少的战机应够“独当一面”，前提必然是F-22强至近乎无敌的作战能力。按照“红旗”军演里F-22的表现，在面对四代机甚至是四代版战机时，只要后勤和情报支持跟得上，F-22确实有这般“一夫当关，万夫莫开”的本领。说糟糕些，这就是“帝国主义在东方架起几门大炮就可以征服一个国家、一个民族”的现代版本。
2101号歼-20进行试飞说老实话，这种英雄机设定对于日本人来说真的是太熟悉了。不信您历数日本历史上的机战动漫，甭管是喷气战斗机高达EVA还是宇宙战舰大和号，主角基本都一直处在这种开挂状态。
尽管冷战后，随着武器更新换代的时间变长，从四代机到五代机的过渡远远不像前几代战机发展那样顺风顺水。一些国家由于无法迅速获得五代机，选择装备相当数量的四代半战机作为过渡。但日本或许正是由于那种“主角开挂”的思维方式，就是对F-22一见钟情，加上日本自认美国最亲密的盟友之一，因此从一开始就没把F-35这种“降档降价”的战机放在眼里，而是积极向美国政府和洛克希德公司游说，希望采购F-22的日本型号。
从技术的角度看，如果日本能够获得F-22J，哪怕性能略微缩水，也能够在2010年前后继续保持空自在东亚的质量优势，后来的歼-20也不会对日本产生现在这么大的冲击。
因此，日本对F-22的决心异常坚定，甚至在2010年F-22停产之前都没有认真考虑过购买F-35，连“心神”验证机的立项上马都被认为是敦促美国出售F-22的“一招棋”。赚钱的买卖，洛克希德公司是乐见其成，但美军却为了保密对此反复阻挠，就算停产F-22也没有松口。
美军F-22A猛禽预计将服役到本世纪40年代中期结果自卫队白白耗费了时间，却不得不转购性能低一档、而且状况频出的F-35。
雪上加霜的是，中国人不仅开始装备质量显著优于F-15J的歼-16、歼-10B、歼-10C等四代半战机，而且瞄准F-22设计的歼-20也在2011开始试飞，并进展迅速。这使得日本在四代半战机上丧失了时间，又在五代战机上失去了理想的性能，只能寄希望于“快速猛禽”能够在关键时刻撑起东海上空的保护伞。
对于我们而言，好消息是“快速猛禽”很快将不再是无敌的神器了。原因自然只有一个——歼-20。
歼-20作为世界上目前可能仅有的能与F-22相匹敌的重型战斗机，目前已经进入了小批量生产阶段，而此前的数架原型机则在空军的几大试训基地进行大量投掷空空导弹等武器的试验，以便积累数据编写训练大纲。试验十分顺利，飞机的技术状态也已经基本确定，以至于最后的原型机已经可以当做试生产型号使用。
按照这个进度，我们甚至有望在2016年年内看到首支装备歼-20的空军作战部队。尽管这支部队规模可能还不到一个航空团，但足以使“快速猛禽”失去其设想的巨大威力，从而将东海上空的空权争夺变成更加传统的同代机空战。
随着中国空军的歼-20战机逐渐进入现役并且装备数量不断增加，今年也许将是“快速猛禽”有存在意义的最后一年了——明年，东海上的空中争夺，将有一个新的开始。
