中国海军三大舰队集结南海演习
澳大利亚《金融评论报》1月9日文章，原题：老观念助中国对南海提出新的领土要求 再过一年，南海那条著名的“九段线”就有70年历史了。中国将其视为一种领土标识，从而宣称对南海大部拥有主权。如今，这条线正面临其最大挑战。眼下，位于荷兰的一家仲裁法院要决定九段线是否违反国际法。
以前这条线不止九段。1947年蒋介石的国民党政府首次把它印在地图上。几年后，中国共产党掌权，国民党领导人和军队退守台湾，但毛泽东沿用了这条断续线。它至今仍是中国和台湾对南海所有地物（包括众多群岛）历史主权要求的基础。
菲律宾政府请求常设仲裁法院就九段线的有效性问题做出裁定，某些水面是否应归入岛或礁，中国修建设施的活动是否非法。法院不太可能做出一裁终局的裁决，但会对马尼拉的特定主张做出有利或不利的裁决。
分析家因此警告，裁决可能不像人们希望的那样全面。但这是南海断续线首次在法院受到考验，全世界都注视。中国拒绝参与，只在一年前发布一份立场文件，称既不参与也不承认仲裁。外界批评中国有意对南海主权要求保持模糊，以避免其遭到挑战。
然而，密切关注此案的塞缪尔国际咨询公司高级研究助理索拉布·古普塔表示，中国的主权要求可能比外界所普遍认为的更坚实。他表示，“只要历来中国渔民进入和使用九段线以内海域的做法是延续、合理和明确的，并且成为当地的一种惯例或传统，那么这些做法就不受《联合国海洋法公约》的管辖。适用于它们的是一般和习惯国际法规定。”
