“重返亚太”“亚太再平衡”，这些奥巴马任内竭力推进的战略已经“正式死亡”。当地时间13日，美国国务院代理助理国务卿苏珊·桑顿（中文名董云裳）宣告了这一消息。她说，特朗普政府的亚太政策将有新方案，但目前尚未成型。董云裳发表上述言论正值美国国务卿蒂勒森开启首次亚洲之行。他于15日抵达日本，并将在随后几天访问韩国和中国。外界对他的一言一行都高度关注，显然希望能从中找到有关美国新版亚太政策的线索。
董云裳在美国国务院负责东亚事务。美国防务新闻网14日报道称，在谈到特朗普政府的亚太政策时，她13日对记者说，“重返亚太、亚太再平衡等都是奥巴马政府的亚洲政策用词，你们可以期待新政府将有一个自己的方案”。她称，虽然还没有看到这个方案在细节上将有什么，但可以肯定，奥巴马政府的“重返亚太”战略已“正式死亡”。
这么说并不意味着美国要放弃亚洲。在被问到相关战略的未来时，董云裳说，特朗普政府意识到亚太地区具有巨大的经济潜力，美国将加大在亚太的参与度，在亚洲继续存在和保持活力。美国会在亚洲推动公平自由贸易，处理朝鲜等地区安全问题，并继续推动有建设性、基于规则的、和平及稳定的亚洲秩序。复旦大学国际问题研究院常务副院长吴心伯15日对《环球时报》记者说，不沿用上任政府的政策是美国的政治文化，即便是同样的东西也不会用同样的语言表达。
董云裳在发表这番表态时特别谈到中国。她说，美国将同中国发展“以结果为导向”的关系，包括有利于美国人民的利益，以及敦促中国遵守国际准则。“这样建设性的关系建立在双方共同利益的基础”，董云裳说，“我们希望可以与中国进行建设性的讨论，以便着眼于有问题的领域并取得进展”。
吴心伯告诉《环球时报》记者，特朗普政府和奥巴马政府对亚太地区的态度有两大区别。首先，两届政府的外交战略侧重点不同。亚太地区问题在奥巴马政府的全球战略上是比较突出的，当时奥巴马极力重塑亚太的权力结构。但对特朗普政府而言，他的主要精力会放在中东地区，比如打击“伊斯兰国”等。另外，东北亚会是他的关注重点。其次，两届政府的关注点不同。奥巴马政府非常在乎美国的领导力和地位。特朗普政府则更关注“做自己的事情”——即加强美国自身力量。从目前来看，特朗普政府还没有太多精力投在亚太地区事务上。
一些西方学者对特朗普政府宣告“亚太再平衡”战略已死的做法发出警告。澳大利亚罗伊国际问题研究所国际安全项目主任格雷厄姆对美国防务新闻网说，目前美国国务院及国防部还没有安排负责亚太政策的人选，“政策真空”可能会带来不稳定因素。特朗普政府迅速对奥巴马的亚太政策做出全盘否定的表述可能产生直接的负面效果，令中国有机会在亚太事务中占得主动。
事实上，美国已经在亚太展开行动。15日晚，国务卿蒂勒森的飞机降落在东京羽田机场。“德国之声”评论说，蒂勒森首次访问亚洲，旨在加强与日韩中合作，应对朝鲜核威胁。同时，也彰显“美国优先”并不意味着美国在外交上退出亚洲。对于不安的盟国而言，或可提供一些安慰。
据日本TBS电视台报道，蒂勒森将于16日拜访日本首相安倍，之后同日本外相岸田文雄会谈。双方预计将确认强化日美同盟，以及在朝核问题上日美韩三国协调合作的重要性。路透社日文网15日称，蒂勒森将同日方讨论在该国部署“萨德”的可能性。特朗普政府正在修改对朝鲜的政策，探讨包括使用武力在内的所有选择。
在结束日本的行程后，蒂勒森将于17日访问韩国。天普大学东京校区当代亚洲研究所所长罗伯特·杜亚雷克对美联社说，日本与韩国希望知道，美国将继续为两国提供防御保障，同时在处理对华关系和朝鲜问题时会显示一定程度的敏感和外交技巧。
之后，蒂勒森将于18日至19日访华。美国《华盛顿邮报》15日报道称，朝鲜核问题已经成为特朗普政府的第一要务。蒂勒森此次亚洲之行将探讨和协调应对朝核的战略。在中国，蒂勒森将劝说中国使用经济力量遏制平壤的导弹发展计划。此外，他在中国的使命还包括平息中国对特朗普政府的不满。特朗普在竞选期间一再声称中国偷走美国的就业岗位，还质疑一个中国政策。虽然特朗普及其幕僚此后在对华问题上往回收，但蒂勒森要在新政府第一次高端访华行程中向中国释疑，并为两国关系进一步发展打下基础。
