据路透社报道:菲律宾政府决定启用曾为美国航母锚地的苏比克湾基地,并在该地部署2架高级教练机,以便在南海争议水域有效对抗中国。
菲律宾国防部副部长巴迪诺称,该国军方5月与苏比克经济区运营方签署协议,按照15年可续期租约使用该地区的部分地方。
两位匿名受访的将领称,两架FA-50高级教练机,将从2016年初被部署在苏比克湾的前苏比克海军基地。这两架战机将于12月抵达该基地。据悉,随后几年中,整个FA-50高级教练机中队以及从吕宋岛另一废旧基地调过来的第5战斗机联队(装备5架意大利S-211喷气式教练机,另有7架封存中)都将被部署在苏比克湾。另外,两艘海军护卫舰也将被部署在苏比克湾阿拉瓦港。
两名将领都指出,苏比克湾邻近南海的地理优势,以及当地容易建立军事基地的便利,都是进行这些部署的原因。其中一名将领说:“苏比克湾有现成的设施。我们只要翻新一下就可以了。”
华盛顿区域专家新美国安全中心区域政治专家克罗宁说,菲律宾试图保护吕宋岛经济特区外200海里的海域。使用苏比克湾,可以将让菲律宾的空军和海军更加有效的回应中国在南海的行动。
克罗宁说:“韩国制造的新轻型战斗机可以在几分钟之内就达到黄岩岛,海军巡逻机和无人机也可以进行针对中国的侦查行动。”他说,“此时此刻在菲律宾空军的领导下重启苏比克湾,可被看做是一个谨慎的防御性反应。”
苏比克湾是菲律宾吕宋岛西南部南海的海湾,位于马尼拉湾入口西北90公里,向北延伸至吕宋岛海岸线。海湾长约14公里,宽8~13公里,面积1.5万公顷,水深24~50米,可容纳航空母舰等各型舰船200余艘,港内还建有军民两用的大型机场,可供大型军用运输机和轰炸机起降。港湾周围三面环山,可以有效抵御台风对舰船的影响,是天然的避风港,也是菲律宾西海岸的最大深水港之一。1994美军撤离苏比克湾后,这些军事基地大多被废弃。菲律宾将苏比克湾改为经济特区,从未将其用作本国的军事基地。
菲律宾官员称,苏比克湾一旦被重新用作军事基地,美军将在去年签订的美菲防务合作协议下,可获得该基地更大的使用权。不过,该协议被认为涉嫌违宪,目前正等待最高法院判决。
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