国外一直密切跟踪中国空军发展远程打击能力的进展。近日有关中国计划发展远程战略轰炸机的传闻引起西方媒体的密集关注。美国《防务新闻》8日称，中国对航程8000公里、可携带10吨对地攻击弹药的远程战略轰炸机表示出明显兴趣。中国专家告诉《环球时报》，发展具有一定隐形性能及优秀突防能力的远程战略轰战机，是中国空军获取攻防兼备能力的必需之举。

　　轰炸机是中国空军弱点

　　《防务新闻》引用加拿大《汉和防务评论》的报道称，在解放军空军近期召开的“建设战略空军问题讨论会”上，首次把空军定位为“战略空军”，而此前只有二炮被定位为战略军种。与会者呼吁空军及航空工业部门优先发展新型远程轰炸机，以便在将来可能发生的地区冲突中将解放军的打击能力扩展到第二岛链，以抗击敌方的武力干涉。

　　美国《国际财经时报》8日称，中国将“远程轰炸机”定义为能携带超过10吨武器、在没有空中加油的情况下可连续飞行超过8000公里的大型战机。这种航空技术将允许中国空军在敌人领土上飞行，并发动针对性的攻击。“实际上，这将意味着中国空军可以打击第二岛链的目标，防止外国军事干预”。

　　该报道还说，中国空军轰炸机部队近年也在持续加强远程作战训练，例如今年内就完成多次远赴西太平洋地区的演习。不过日本《外交学者》杂志称，轰炸机是中国军事力量最薄弱的部分，明显落后于美国和俄罗斯。解放军现役轰炸机主力轰-6是苏联上世纪50年代图-16轰炸机的仿制品。后者上世纪90年代初就已退出俄军现役。