日本《外交学者》网站4月22日发表文章称，即便人们假设莫斯科同意出售40N6导弹，除非中国把所有的S-400导弹营部署在沿海或边境，否则新型地空导弹系统很难覆盖报道中提到的所有城市和地区。例如，钓鱼岛距离中国大陆以东有200海里(约合370公里)，因而处于40N6导弹的最大射程边缘。报道中提到的另一个城市新德里与中国边境之间的距离大约有400公里。此外，要想将印度首都纳入到射程内，中国不仅需要把S-400部署在边境——一个不可能不引发争议的举动，还要完成把导弹系统部署在喜马拉雅山脉中心的壮举。

　　另一个限制是地空导弹在最大射程的杀伤力，尤其是对机动目标。克里夫说：“防空导弹的主引擎(陆基发射或空基发射)在几秒钟后就会烧光。之后导弹进入惯性滑行，但仍可以实现机动。如果48N6导弹的最大飞行距离为250公里，那么它拦截一个在最大飞行距离上的目标的几率就非常小了，除非这个目标沿直线飞行，且一直保持水平。”

　　虽然40N6可解决大部分上述问题，但它也会带来一系列新问题。其中包括在战斗中，地空导弹也会威胁到自己的飞机。因此，为了确保S-400不会误伤(即击落解放军的飞机)，中国的飞机就必须“沿一条预定义的确定入口和出口走廊”飞行。“请问，解放军真的希望在自家飞机活动的同一空域里允许可怕的地空导弹到处乱飞吗？”克里夫还说，美国“爱国者”系统在战斗中只击落过2架飞机，恰恰都是友军的飞机。

　　克里夫说：“这将意味着S-300、S-400和HQ-9导弹不会打击距离中国沿海一定距离以外的目标。”这表明S-400是用于防御目的，而不是在外国领空或有争议领土上空执行(进攻性的)拦截任务。简单地说，解放军不需要S-400来执行这样的任务。

　　基于所有这些理由，S-400导弹威胁邻国的能力显然是被人为夸大了，更何况这还要取决于导弹营部署在哪里。这一点人们根本就不知道。所有的喧嚣都是基于北京打算把该系统当作攻击性防空系统的假设。可能性更大的是，解放军会把S-400部署在国内的高价值目标附近，如中心城市、主要的军事基地等，作为提高其领空防御能力的一部分。

　　随着导弹的交付日期临近，大家对解放军部署S-400导弹的事情拭目以待。但可以肯定的是，在沿海或与邻国的边境附近是不会出现它们的身影的。