参考消息网3月6日报道 英国《每日电讯报》网站3月2日发表文章,题目为《美国高级将领称,英国正在成为不可信赖的朋友》,作者为康·库格林,全文编译如下:
冷战结束20多年来,在应对北约所面临的威胁时,美国从未对英国履行重要军事盟友承诺的能力抱有丝毫怀疑。
情况不再如此。联合政府2010年上台以来推行的大幅削减英国国防预算政策让许多美国高级军官和政客公开质疑,在未来战争爆发时,英国是否具备成为战场上有效盟友的能力。
英国陆军、皇家空军和皇家海军的预算都遭到削减,以至于他们不再有能力承担英国历史上所支持的任务。
在几次冲突(包括最近在伊拉克和阿富汗进行的战斗)中与英军并肩作战的美国陆军参谋长雷蒙徳·奥迪尔诺上将是公开表达担忧的最新一位高层军官。我近日在华盛顿遇见他时,他对《每日邮报》表示“十分担忧”削减预算的影响。
此外,奥迪尔诺是在奥巴马总统向1月访问白宫的戴维·卡梅伦提出异议之后做出上述表示的。奥巴马提醒英国首相,让英国的国防开支降至北约对成员国规定的国内生产总值2%门槛以下是有危险的。
因为越来越多的人担心,削减预算会危及二战后跨大西洋联盟的一条重要原则——即可以指望英国向美国主导的保护西方利益的战役提供军事硬件。
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资料图片:2014年9月,英皇家空军“狂风”战机参与空袭“伊斯兰国”行动。(图片来源于网络)
不论是对付伊拉克的萨达姆·侯赛因,还是防止阿富汗成为恐怖组织的安全港,美国军事规划的长期假定一直是除了战斗机和海军舰船之外,英国会在战区部署超过1万人的作战部队。
举例来说,在1991年海湾战争期间,绰号“沙漠之鼠”的英军王牌部队第7装甲旅,就在多国部队的地面行动中发挥了主要作用。在历时6个月的战役期间,英国向该地区派遣了5000多名士兵。与此同时,皇家空军部署了数个战斗机中队,皇家海军也承担了各种任务。
在打败萨达姆的部队20多年后(编者注:从海湾战争算起),世界变得危险而难以预测。正如奥迪尔诺上将所说:“服役40年来,这是我见过的最不稳定的全球环境。”
然而,当英国和其他盟友的安全面临一系列威胁之际,没有一个主要政党表现出有意撤销严重削弱英国应对威胁能力的削减预算方案。
根据2010年《战略防卫与安全评估报告》出台的预算削减计划,陆军经费已削减了五分之一,皇家空军现在只有7个战斗机中队,而在海湾战争期间这一数字超过30。皇家海军几乎没有足够的军舰来履行其国际职责。
奥迪尔诺上将在新美国基金会的“战争的未来”会议上说:“我们两国之间有相互合作的双边协议。这说明我们的伙伴与我们有非常相近的价值观和相同的目标。”
他说:“然而,发生了改变的是能力的强弱。过去,英国陆军的一个师与美国陆军的一个师并肩作战。”削减预算意味着美军现在规划的依据是,今后英国只能提供半个师,甚至更少。
审视当前全球安全所面临的威胁,奥迪尔诺上将提醒说,北约“必须为乌克兰做好准备”,而美国及其盟友必须准备好在伊拉克政府军今年晚些时候发动期待已久的攻势去解放去年落入“伊斯兰国”之手的伊拉克第二大城市摩苏尔时,向政府军提供支持。
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资料图片:英国皇家海军45型驱逐舰。(图片来源于网络)
然而,英国的开支并不是唯一的担忧理由。奥迪尔诺上将还担心其他欧洲盟友削减预算的做法。他说:“美国愿意参与,在一些情况下也愿意发挥主导作用,但我们需要众多伙伴的帮助。在我们应对世界各地的威胁时,我们需要制定跨国解决方案。这些威胁事关所有国家,我们需要所有人出手相助、支持并投入。”
最重要的问题是,随着大选的临近,美国高层人物提出的担忧能否说服主要政党在选举宣言中将国防作为一个重点。
就卡梅伦来说,未来的保守党政府会寻求进一步削减国防预算,有人已经对此表达了担忧,称陆军可能再裁员2万人,降至法国的规模。
事实上,前外交大臣菲利普·哈蒙德2014年夏天对高层官员说,即使政府同意,军方的开支也不可能达到国内生产总值的2%。
这一荒谬的言论典型地体现了一些资深保守党成员傲慢的态度,这一说法忽视了下述事实:皇家空军作战中队极度短缺,海军仍在努力研究如何向2艘新的伊丽莎白女王级航母提供运行所需的专业人员和设备,陆军在竭力应对士兵大幅减少的困境。
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资料图片:已成功下水的伊丽莎白女王号航母。(图片来源于网络)
然而,虽然联合政府并不关心削减开支给英国军队能力造成的损害,但仍致力于将对外援助预算保持在国内生产总值的0.7%,其结果是所亟需的资源被浪费在海外,而这些资源本可以有效地用于加强国防。
例如,在联合政府决定取消空军的“猎迷”式海上巡逻飞机计划之后,我们不再具备跟踪活动在北海的俄罗斯攻击核潜艇的能力。一种简单、划算的替代方案是购买拥有类似能力的波音P-8“海神”飞机,皇家空军估计为此每年将花费2亿英镑左右——鉴于伦敦与莫斯科的紧张关系,人们会认为这是合理的投入。
巧合的是,2亿英镑正是英国每年向印度提供的外援金额。由于英国的慷慨,英国自己买不起P-8。另一方面,印度却拥有能够保护其领海的机群。
难怪保守党的几名后座议员感到担忧,他们不理解首相为何不相信强劲的国防政策实际上会是拉票的手段。为了我们大家的利益,让我们期盼,他们的主张能占优势。(编译/姜瑞)
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资料图片:美海军装备的P-8反潜机(图片来源于网络)
【延伸阅读】英军炫酷新头盔:配三防眼镜 传送前线图片(图)
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置身于枪林弹雨,迎着纷飞的弹片勇往直前,还能通过头盔上的摄像头将战场一线资料传回总部,指挥所根据战场情况进行准确的判断……未来,这些电影中才会出现的情节将成为现实。
造型独特、防护给力、功能全面……英国士兵将从9月起装备新一代炫酷头盔。其强悍的性能和作战能力让这款头盔成为英军“新一代”保护神。
与旧式Mk6头盔相比,该款头盔在设计上更趋实战化。在爆炸事故中既能使人声清晰可闻又加强了对面部的保护,并配备了夜视仪和防爆防沙防雾眼镜,增强了在不同环境下的作战能力。
瞄准官兵需求,该款头盔具有很多人性化设计。一般的头盔由于大小问题可能使狙击手不能隐藏自己,从而影响射击的有效性和准确性。该头盔上的下巴保护器由此孕育而生,它能在必要时被分离,从而减小头盔大小,便于战士更好地隐藏。
时尚化的外观是该款头盔吸引人眼球的主要因素。它取代了旧的“布丁碗”风格头盔,融入现代化元素,看上去十分“高大上”。
信息化条件下的未来战争对装备提出了更高的要求,新型头盔上的摄像头能够将所拍到的前线图片发送到后方,使战时指挥能够更加及时、有效。
追溯军用头盔的历史,还有一段趣闻。一战期间,德军为争夺某一战略要点,向法军发起了猛烈的炮击,法军伤亡惨重。一个法国军士当时正在厨房当值,慌乱之下顺手抄起一口行军锅扣在头上,虽然身上多处负伤,但头部因有铁锅保护而安然无恙,在纷飞的弹片中侥幸得以逃生。
战斗结束后,当法国的亚德里安将军到医院视察时,听说此人在这场炮击中奇迹般生还,便饶有兴趣地询问他何以如此幸运,军士据实答道是行军锅保住了他的性命。说者无意,听者有心。亚德里安将军由此设想出保护士兵头部的一种办法,即在每人头上安上一顶“小铁锅”。次年,这种新装备便开始在法军中应用,果然因头部受伤而导致伤亡的比例大幅度下降。
从当初的“小铁锅”,到如今的“高大上”,军用头盔发生了翻天覆地的变化,英军这款新式头盔将在未来战场上发挥怎样的功效?“看上去很美”还是“用上去很美”?值得期待。(欧阳大名 付 晓)
(2015-03-02 10:05:42)
【延伸阅读】网络“水军”?英军组建第77旅信息战部队
参考消息网2月27日报道 美国战略之页网站2月25日报道称,英国军方将成立专门负责信息战的新部门。自从20世纪90年代以来,电子、通信和网络涉入战争的数量显著增加,第77旅应运而生。这实际上创造了新的战场,影响信息、观念和态度的能力被用作了武器。信息不仅存在于网络上,还存在于大众传媒上,新信息对政治、外交和公众舆论的影响,成为了很多军事行动的主要因素。当今的司令官要进行战争并取得胜利,是不会没有“信息计划”的。需要在“信息领域”能攻能守。单纯的军事行动与信息战情况紧密相关。
第77旅将在特定行动中帮助英国指挥官看到信息战问题和所拥有的选择,帮助规划能利用信息战的战术。这包括了解当地媒体,以及了解当地和国际媒体(特别是网络媒体)对当地军事行动和民众的影响。
第77旅规模很小,人员不超过1000人,其中近半数还是预备役军人。一开始的重要问题在于,让战斗司令官确信第77旅是值得使用的。
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图片源于网络。
(2015-02-27 10:55:41)
【延伸阅读】英军特种兵传奇:绑“阿帕奇”上 深入敌后救战友
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英军部署在阿富汗执行反恐任务的“阿帕奇”武装直升机
“阿帕奇”是如今西方国家军队普遍列装的武装直升机,具有强大的攻击能力。不过,除了杀敌,该型直升机也是许多士兵的救命天使。2007年,4名驻阿富汗的英军特种兵为营救在战斗中掉队的战友,将自己绑在“阿帕奇”的座舱外,冒着枪林弹雨深入敌后,此举被媒体称为英国版“拯救大兵瑞恩”。
大兵丢在“大壶堡”
2007年元旦刚过,英国海军陆战队第45突击团的200余名士兵向阿富汗南部赫尔曼德省的塔利班基地(绰号“大壶堡”)发起攻击。没想到的是,“大壶堡”防守严密,激战2小时后,英军因弹药匮乏不得不脱离战斗。撤至8千米外后,英军清点人员,发现一等兵马休·福特不知所踪。指挥官罗伯特·马高恩中校很快调来一架无人机飞赴“大壶堡”侦察。传回的热成像画面显示,敌方阵地外围一侧的墙根下有个奇怪的亮斑,很可能就是失踪的福特。
怎样才能把福特从敌人眼皮底下救回来呢?一名军官提出,派装甲车向“大壶堡”发起冲击,但这一方案很快被否决,理由是装甲车动静太大、所需时间也太长,恐怕不等装甲车到位,福特就被塔利班干掉了。这时,“阿帕奇”飞行员汤姆提出,直升机速度快、动静小,能在短时间内救出福特。不过,“阿帕奇”的座舱只能容纳2人,参加救援的其他人员只能用绳索绑在驾驶舱外。
听到这个提议的军官们面面相觑,要知道隆冬的阿富汗地面温度约零下10摄氏度,士兵被绑在座舱外随飞机高速飞行,很可能被冻伤甚至冻死。另外,士兵被绑在直升机外,很可能成为敌方狙击手的靶子。
鉴于时间紧迫,指挥官只得将“外挂方案”向士兵们作了说明,同时强调自愿参加。没想到,几乎所有官兵都表示愿意“出演”真实版“拯救大兵瑞恩”。指挥官最终选择4名士兵,并命令出动3架“阿帕奇”,其中2架拆卸掉短翼上的外挂武器,绑上士兵,另外1架负责火力支援。这次行动被命名为“不死鸟飞行”。
“阿帕奇”冒险出击
短暂准备后,3架“阿帕奇”掠过戈壁,向塔利班基地飞去。为避免座舱外的战友被冻伤,飞行员将直升机的飞行高度保持在15米以下,时速则不超过100千米/小时。
塔利班分子很快发现来袭的“阿帕奇”,外挂在座舱外的英军士兵加里·罗宾回忆:“直升机一过河,子弹就嗖嗖地贴着裤裆飞过,想想都后怕!”枪林弹雨中,担任火力支援的三号机抢先飞到基地围墙前,一边向塔利班武装扫射,一边用机翼搅起漫天沙尘,遮挡敌人的视线。
在三号机的拼死掩护下,另两架“阿帕奇”紧急降落,其中汤姆驾驶的“阿帕奇”抢先飞抵,但这时从“大壶堡”里飘出一阵浓烟遮挡了他的视线,差点使“阿帕奇”撞到墙上。此时,另一架“阿帕奇”正准备降落在福特倒下的地方,但塔利班的强大火力让“阿帕奇”无法落脚。情急之下,汤姆决定把自己的直升机降落在另一架直升机和“大壶堡”之间的空地上,终于成功掩护另一架直升机上的战友救起福特。
整个营救过程只持续了5分钟,返航也很顺利。然而,不幸的是,降落后大家才发现福特已经死了,军医宣布福特是在攻击塔利班基地时被流弹打死的。参加“外挂行动”的英军士兵倍受称赞,但当事人却很平静,他们在接受采访时表示:“我们不觉得自己是英雄,也不觉得我们处在特别的危险中。在那种情况下,谁都会那么做。”(风云)
(2014-12-29 10:58:00)
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