继“和平方舟”号医院船之后,中国再次派出大型舰艇前往菲律宾支援救灾行动。11月22日,中国海军“昆仑山”号船坞登陆舰从广东某军港起程,前往菲律宾配合海军“和平方舟”医院船执行医疗救助任务。
“昆仑山号已经在路上了,”一位知情人士22日明确告诉《环球时报》记者:“既然是配合医院船执行医疗救助任务,那就会跟医院船共同前往萨马省。”
在中国海军前往菲律宾灾区之前,已经有美国、英国和日本派出的军舰前往灾区。宿务港继停泊了英国的直升机航母后,22日又迎来日本海上自卫队的3艘军舰,随舰艇同去的还有1000名自卫队员。不过,派出强大舰队救灾的美国战舰并没有停泊菲律宾的港口,因为灾区港口与码头没有适合接纳美国航母和大型战舰的泊位,因此,美国航母战斗群主要是在莱特湾游弋,派出舰上的飞机执行救助任务。菲律宾受灾的主要是莱特、宿务和萨马三省,因此,菲律宾政府与各国救援力量进行协调,将其派来的军舰、救助队和援助物资分散到三省。
据了解,中国海军“昆仑山”号船坞登陆舰携带两架舰载直升机和数十名特战队员,并搭载部分救援装备和物资,配合“和平方舟”医院船执行医疗救助任务。
《环球时报》记者稍早前登上过“昆仑山”号船坞登陆舰。编号998的“昆仑山”号是中国海军目前除航母辽宁舰之外,排水量最大的水面战舰,满载排水量超过2万吨,拥有相当于十来个篮球场地大小的直通式大型坞舱,舰体后部的飞行甲板和机库可以同时搭载6架运输直升机。熟悉菲律宾灾情的人士告诉《环球时报》记者,对菲律宾灾区而言,直升机的重要性非常大。由于灾区道路阻断,很多伤员急需治疗又运不出来,直升机可以有效地打破这一尴尬局面。
事实上,“昆仑山”号自身还拥有较为完备的医疗区,可以同时进行两台外科手术,必要时还可搭载数个医疗方舱,承担起医疗船的角色。舰上搭载的多架直升机,能够使其在无码头可供停靠的情况下,向岸上输送物资、接送人员等,因此在执行人道主义救援等非战争行动中也能够大显身手。
尽管舰艇还未抵达,但中国派出“和平方舟”号医院船前往菲律宾的消息,22日成为菲媒体竞相刊载的内容。中国驻菲律宾大使馆新闻发言人张华22日告诉《环球时报》记者,当天菲律宾主要媒体如《菲律宾星报》、《菲律宾每日问询者报》、GMA电视台、第五电视台新闻网站都报道了中国派遣更多力量赴菲律宾救灾的消息。其中,“和平方舟”号的大幅照片还登上了22日《菲律宾每日问询者报》的头版。该报以“中国加入救援努力”为题,介绍了中国对菲律宾进行援助的情况。
菲律宾第五电视台新闻网站22日则以“回击批评之声”为题报道称,北京希望外界看到其对菲援助的努力。报道还提到一个细节,“和平方舟”号起程时,一名挥舞着中国国旗的军嫂表示,“我为我的丈夫感到自豪。就算中菲两国关系现在并不好,但医院船也可以去援助菲律宾。”“与菲律宾有着领土争端的中国,已经展开‘救灾外交’”,22日的韩国《朝鲜日报》如此写道。
中国连日来的举动也引起了美媒的关注。美国《纽约时报》的文章感叹道,“似乎很多人认为中国的装备与美国的装备相比会处于劣势。然而,‘和平方舟’号的300个床位毫不逊色于‘乔治·华盛顿’号航母上拥有的51张床”。文章称,中国派遣“和平方舟”似乎表示中国愿意帮助救治受伤人员,修复中菲之间紧张的外交关系。
张华22日对《环球时报》记者表示,“和平方舟”号预计25日抵达菲律宾,目前已有多支中国救援队和医疗队抵达菲律宾,22日晚上中国红十字会第一批救援队和第四批救援队同时出发前往受灾非常严重的塔克洛班。此外,据《环球时报》记者了解,中国红十字会国际救援队已计划在受灾严重的莱特省帕洛镇建立一座大本营,开展救援行动。(环球时报赴菲律宾特派记者李锋 环球时报记者邱永峥 胡锦洋 叶贝茜)