作为英国航母建造计划和海军舰艇建造计划的最新成果,新型“机敏”级攻击核潜艇“技巧”号和“勇敢”级驱逐舰“邓肯”号的亮相,成为近年来英国海军舰船建造的最大事件,但同时也引来争议。但美国《外交政策》杂志10月14日刊文指出,历史上曾长期称雄世界的英国皇家海军现今面临重重问题。英国皇家海军和空军海上巡逻机均遭遇发展瓶颈,加之国防部预算削减,英军军事能力进一步缩水。
文章指出,英国军舰虚有其表,在测试中却表现不尽人意。英国海军目前主要面临新型潜艇触礁搁浅多发、旧式潜艇遭报废拆解、现役驱逐舰防御敌舰的能力不足等问题,而皇家空军的海上巡逻机也已全部撤回,这导致水面舰艇与其有核部队缺乏空中护航。
驱逐舰“先天不足“,护卫舰“后继无人”
为替换42型驱逐舰,英国皇家海军引进了45型“勇敢”级驱逐舰。该驱逐舰配备“桑普森”雷达系统,装备有“紫菀15”、“紫菀30”防空导弹和4.5英寸舰炮,具有强大的防空和反潜能力。
出于削减成本的目的,原计划制造的驱逐舰数量从12艘缩减至6艘。作为防空主力舰艇,“勇敢”级驱逐舰数量太少,并且驱逐舰本身存在许多明显防空漏洞和缺陷。该舰艇并未配备舰艇间通信系统,无法通过卫星网络与其他舰艇共享信息。而且,因“紫菀15”防空导弹占用空间过大,该舰艇只能配备20枚导弹。这一数目与美国“阿利·伯克”级驱逐舰(96枚),以及德国海军德国海军“萨克森”级防空型护卫舰(32枚)存在巨大差距。此外,该驱逐舰没有抵御攻击型潜艇的鱼雷发射管,也缺少攻击陆上目标的导弹。
英国反潜作战的主力舰艇是22型反潜护卫舰,但是14艘22型护卫艇已全部退役。然而,皇家海军并没有足够经费增补新的护卫舰填补空缺。
海上侦察机未出产即遭集体“堕胎”
海上侦察机是军舰的侦察“耳目”,通过运用雷达、声纳浮标和其他传感器探测到敌军舰队或执行搜索营救任务。然而,对于英国皇家海军来说,改装升级“猎迷”反潜机已然成为不可完成的任务。
“猎迷”反潜机以德哈维兰公司的“慧星”客机为基础,然而,由于客机的生产标准不统一,每架飞机都存在细微差别,使得升级为“猎迷”反潜机的成本极高。“猎迷”改进后更名为MRA4。2011年,英国前国防部长福克斯在英国《每日电讯报》上指出:“唯一被送往英国皇家空军的MRA4存在很多问题,它很难通过实飞测试,飞行太不安全了。”
12架在建的MRA4已遭报废拆解,超过63亿美元的资金因此付诸东流。英国正考虑从美国购入P-3“猎户座”海上巡逻机以填补此空缺。
老化潜艇行将入木,最新潜艇慢过航母
英国皇家海军现役的5艘“特拉法尔加”级潜艇已面临老化问题。今年年初,“不懈”号因反应堆冷却剂泄露事件失去作战能力,而其他老化的“特拉法尔加”级潜艇也将陆续退役。
“机敏”级核动力攻击型潜艇是英国研制的最先进的潜艇,然而即便如此,它也存在很多缺陷。该潜艇缺少潜望镜,而最严重的是,该潜艇速度不及预期,甚至不敌需要其护航的“伊丽莎白女王”级航空母舰。
皇家海军承诺,将为“伊丽莎白女王”级航空母舰购入F-35战斗机,但文章认为,以防出现更多问题,英军的采购行为仍待考量。(实习编译:祝欣,审稿:聂鲁彬)