印度《第一邮报》网站5月14日文章，原题：印度退出中国后院，学会量力而行 常言说，勇敢贵在审慎。印度的外交似乎遵循了这条箴言，比如近日决定退出与越南在南海勘探石油——此前，声称对该海域拥有主权的中国，曾警告印度以后会麻烦缠身。

　　表面上看，这次决定退出是基于“技术商业原因”，印官员称产油的可能性太低。但此举被外界解读为新德里默认，以被北京视为“挑衅”的方式在中国“后院”忙活是徒劳无益的。

　　去年，当印度宣布与越南谈判在南海勘探石油时，北京发出严厉警告。中国官方媒体称，印度应记住其在南海的行为将把中国推到极限，中国“珍视中印友谊，但这不等于它高于一切”。更加令人不安的是，中国媒体称，中国一直是“和平的”，但前提是一些国家认真对待和平。

　　虽然当时印度外长明确表示，印越合作勘探石油纯粹出于商业考虑，但外界普遍认为，这是新德里外交对北京展示强硬，或许还受到了美国国务卿希拉里劝告印度“不仅要向东看，还要向东接触”的怂恿。

　　评论家们认为，印度多年来一直眼睁睁看着中国侵入南亚并确立战略立足点，以“珍珠链”战略遏抑印度。他们称，印度没采取同样措施反击中国。但南海勘探一事也令分析家们感到不安。他们指出，陆地边界冲突等同于正式宣战(因而会抑制入侵者)，在海上却不同，两国很容易滑向“(双方都不愿看到的)严重军事对抗。

　　差不多也是在那时，一艘印度军舰遭中国海军警告，那里是中国的海域。虽然双方都主动淡化此事，但它暴露了印中一不小心就会在公海爆发冲突的危险。国际媒体发出是不是“战争就会这样开始”的疑问。在印度战略退出石油勘探后，这些担忧如今可以消停了。

　　据媒体报道，越南外交官对印度的决定表示失望，怀疑印度是否受到了中方的压力。中国向来反对外国在其声称拥有绝对主权的南海勘探石油。

　　最近，中国和菲律宾因类似的南海主权之争关系日益紧张。印度为此发表了一个声明，敦促双方保持克制并维护地区的和平与安全，还敦促两国根据国际法原则通过外交解决问题。印度的声明并非没有外交考虑，它说明新德里有意继续保持对南海事态发展的关注。不过，退出在越南沿海勘探石油一事表明，外交审慎很可能是印度害怕“挑衅”中国的行动指南。▲(作者文吉·温布，乔恒译)