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中国加速稀土行业整合应对美欧日诉讼压力(图)

http://www.sina.com.cn  2012年03月15日 11:37  北京日报
稀土不是土,长期以来中国却真的将稀土卖出了土价钱。 稀土不是土,长期以来中国却真的将稀土卖出了土价钱。

  随着美欧日宣布向WTO提交对中国稀土出口管制的诉讼,中国正式打响稀土保卫战。记者昨天获悉,在商务部、工信部积极准备磋商和应诉的同时,中国稀土行业的资源整合也在提速,以实现资源可持续地利用和发展。

  3月13日,中国收到美国、欧盟、日本在世贸组织争端解决机制下提出的有关稀土、钨、钼的出口管理措施的磋商请求后,商务部条约法律司负责人表示,中方此前就有关原材料产品出口政策与各方一直保持着沟通和接触,多次强调中方政策目标是为了保护资源和环境,实现可持续发展,无意通过扭曲贸易的方式保护国内产业。

  “中方将根据世贸组织争端解决程序,妥善处理有关磋商请求。”该负责人表示。工信部部长苗圩则强调,一旦被起诉,中国将主动应诉。“稀土开发如果像过去那样私挖滥采,破坏资源和环境,有些品种按照现在探明和实际的开采量可能只够20年,而资源的枯竭将是对全人类的巨大损害。”

  目前,北方稀土企业已经基本完成以包钢稀土为主体的整合,南方稀土资源则更为分散,整合正在加快推进,预计最终全国将形成数家主导型稀土企业。在整合过程中,稀土开采将加大科技投入满足新的排放标准,改变过去破坏性开采、恶性竞争低价出口的乱象。

  事实上,早在2009年6月23日,美欧就将中国铝土、焦炭、萤石、镁、锰等九种原材料出口限制诉诸WTO。当时,业内人士就指出,这次诉讼中虽然不涉及稀土产品,但是“投石问路”的举动得到WTO支持后,很有可能将下一个目标锁定稀土。

  今年1月31日,WTO上诉机构就原材料争端案发布裁决报告,驳回中国基于环境保护或供应短缺就初步裁定提出的上诉请求,终裁九种原材料出口限制违规。受此鼓舞,美欧日迅速宣布就稀土争端提起诉讼。

  【名词解释】稀土就是化学元素周期表中镧系元素――镧(La)、铈(Ce)、镨(Pr)、钕(Nd)、钷(Pm)、钐(Sm)、铕(Eu)、钆(Gd)、铽(Tb)、镝(Dy)、钬(Ho)、铒(Er)、铥(Tm)、镱(Yb)、镥(Lu),以及与镧系的15个元素密切相关的两个元素――钪(Sc)和钇(Y)共17种元素,称为稀土元素(RareEarth)。它是很多高精尖产业所必不可少原料,有“工业维生素”的美称。

  回应

  稀土资源管理 不违反WTO规则

  美欧日此前多次抗议,中国从2009年开始的稀土行业整顿抬高了国际稀土价格,而中国国内企业则可以享受低廉价格,造成国际国内的不公平竞争。

  对此,外交部发言人刘为民在例行记者会上表示,基于保护环境和资源的考虑,为实现可持续发展,中国政府对稀土的开采、生产和出口各个环节均实施了管理措施,而不仅仅在出口环节,相关措施符合世贸规则。今后,中国将继续向国际市场供应稀土,并依据世贸规则对稀土出口实行有效的管理。

  “中方希望其他拥有稀土资源的国家也积极开发稀土资源,共同承担全球稀土供应的责任,也愿意在寻找开发稀土的替代资源、提高稀土资源利用率等方面与各国加强合作。”刘为民说。

  中国稀土学会副秘书长张安文昨天也驳斥了美欧日的说法。“稀土是稀缺性资源,近两年的价格回升属于合理回归。”他透露,中国企业与国外企业一样承受稀土价格的攀升,以铝稀土为例,目前国内售价从过去10万多元一吨攀升到了100多万元一吨。另外,出口配额管理并未影响全球稀土供应,去年的出口配额就有一半没有用完。

  张安文同时指出,中国稀土储量可能被高估。根据美国公布的数据,中国稀土储量约占世界36%,俄罗斯占19%,美国占13%。“稀土开采环保成本高昂,世界多数国家没有勘探开发的积极性,很多实际储量并没有被公布,因此中国的储量份额应该远低于36%的比例。”

  从去年开始,中国对稀土开采实行新的排放标准,大批中小矿山必须加大投入升级改造才能达标,因此行业整合不可避免。而现在美欧日向中国施压,希望继续维持低价出口的现状,是不考虑中国环保代价的“蛮横”之举。

  随着稀土价格的合理回归,一些国家和地区的开采意愿提升,这将有利于形成更健康的全球稀土供应新格局。而从国际市场看,稀土价格大幅攀升的势头已经得到抑制,最近半年跌幅约40%至50%,正处于企稳阶段。

  建言

  资源性产品出口 可多用关税调节

  根据WTO规则,中国接到诉讼通知后应在10天内做出回应,并在60天内争取磋商解决。如果无法达成妥协,再由世贸组织成立专家组展开调查。

  “从目前形势看,进入法律诉讼程序已难以避免。”商务部研究院研究员梅新育认为。而从发布初裁再到发布终裁,这个过程大约会持续2至3年,对我国稀土行业和政府来说,无疑将是一场艰苦卓绝的“持久战”。他认为,与美国相比,中国的出口限制小巫见大巫,即使败诉也可以利用诉讼案例来争取反制,倒逼美国放松对华出口限制。

  北大国际政治经济研究中心主任王勇分析,关贸总协定相关条款允许主权国家采取出口限制措施,但鼓励采用透明的关税调节措施,而不希望采用行政干预手段。因此,中国今后需要灵活应对,对资源性产品的出口管理,尽量转向关税调节方式。(记者涂露芳)

  延伸

  中国稀土正遭遇掠夺性开发

  稀土是重要的战略资源,具有不可再生性,拥有丰富稀土资源的美国等西方国家,拧紧了本国的稀土矿井盖,却极力维护这种36%对97%的非正常供应模式,显然没有道理。

  众所周知,中国出于保护环境和可持续发展的目的加强对稀土开采和出口管理,符合世贸组织规则中关于保护可用尽自然资源的例外条款。长期以来,由于全球稀土供应和市场存在的严重不合理,导致对中国稀土无序乃至掠夺性开发,使中国付出沉重的环境代价。

  仅以稀土资源丰富的赣南为例,如果要对开采稀土等矿产破坏的土地进行生态修复,初步预计资金投入将高达380亿元人民币以上。而去年,江西省全省出口稀土不到10亿美元(约合63亿元人民币)。也就是说,其出口利润很难弥补环境的损失。西班牙《世界报》认为,提取稀有金属的过程污染很大,中国选择限制稀土金属生产是为了阻止环境受到过度破坏。中国政府加强对稀土行业的整治,包括对出口进行配额管理,是人道的、正当的、无可厚非的。

  事实上,无论是从保护稀缺战略资源角度还是从环保角度出发,美欧对资源性产品的策略总是“先人后己”,惯于玩弄双重标准。据《华盛顿邮报》报道,早在上世纪90年代初,美国曾在稀土矿业市场上占主导地位,后来大量减少本国稀土矿的开采,封存矿山,既保护自己的战略资源,又廉价获得中国稀土资源,还把环境污染挡在国门外,这种好事要是突然没了,美国能不着急?(新华社记者吴黎明)

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