中国长期以来以30%的世界储量供应全球90%以上的稀土。

　　环球网记者仲伟东报道，据法新社消息，世界贸易组织(WTO)发言人3月13日证实，WTO收到美国、欧盟和日本就中国限制稀土出口向WTO提起的诉讼。但有分析指出，此次起诉由美国政府主导，其目的是在总统大选前展示对华强硬态度。日本与欧盟则与美国统一了步调。

　　法新社说，这位发言人并未公开诉讼的详细内容。不过在此之前，欧美等国家都声称中国是世界主要的稀土生产国，中国限制稀土出口的措施导致稀土价格持续走高。

　　日本共同社13日报道说，由于在中国国内可以低价获取稀土，日美欧认为中国优待本国企业，这有悖于国际贸易规则。但是日本向WTO起诉中国尚属首次。此举将招致中方的反弹。有分析认为，中国将从环保及资源保护的角度主张限制稀土出口没有违反WTO协议。

　　至于美日欧此次联手起诉中国的原因，共同社引述日本外交消息人士的话说，此次起诉由美国政府主导，其目的是在总统大选前展示对华强硬态度。日本与欧盟则与美国统一了步调。

　　在13日，中国外交部发言人刘为民就稀土问题表示，稀土是一种稀有的不可再生资源，开发稀土对环境造成影响，基于保护环境和资源的考虑，为实现可持续发展，中国政府对稀土的开采、生产和出口各个环节均实施了管理措施，而不仅仅在出口环节，相关措施符合世贸规则。中国稀土资源占全球总量36.4%，但承担着全球90%以上的稀土供应。多年来，尽管面临巨大环境压力，中国一直努力保持一定数量的稀土出口。今后，中国将继续向国际市场供应稀土，并依据世贸规则对稀土出口实行有效的管理。

　　刘为民同时表示，中方希望其他拥有稀土资源的国家也积极开发稀土资源，共同承担全球稀土供应的责任，也愿意在寻找开发稀土的替代资源、提高稀土资源利用率等方面与各国加强合作。