马六甲海峡示位置示意图

　　张喆  

　　尽管美国新任国防部长帕内塔首次亚洲之行不包括中国，但他似乎特别钟情与盟国讨论“中国话题”。

　　23日，帕内塔还在印尼巴厘岛高度称赞中国就美对台军售做出“专业性”反应，而一天之后，他投书日本《读卖新闻》的稿件就引发了舆论热议，在这篇名为《面向21世纪不动摇的日美同盟》的文章中，帕内塔写道：“中国正在迅速使其军队现代化，但缺乏军事透明度，加之中国在东海与南海越来越自信，日本要与美国加强合作，共同敦促中国成为国际社会负责任一员。”

　　减军费不减东亚驻军

　　这是帕内塔于今年7月由中情局局长转任国防部长之后的首次亚洲之旅。为减少财政赤字，美国政府打算今后10年削减至少4500亿美元国防预算。而按照《华尔街日报》的说法，中国军方正大力投资新技术，如航母、隐形战机、反舰弹道导弹等，而美国的财政预算却捉襟见肘，因此关于美国军力在太平洋地区行将式微的疑问浮出水面。帕内塔告诉随行记者，一些亚洲国家“担心”军费减少会促使美国减少在亚洲的作用，他向“盟友”承诺，美国会维持在亚洲的军事存在。帕内塔说，五角大楼打算加强在东南亚以及印度洋的军事部署，包括深化与澳大利亚的合作，在新加坡部署一艘近海作战舰艇。 

　　美国官员告诉《华尔街日报》，加强在亚洲的军事部署是美国利益“调整”的一部分。随着美军今年完全撤离伊拉克以及2014年年底前撤离阿富汗，美国将有能力在东南亚和太平洋地区进一步扩大外交和军事“影响力”。

　　帕内塔23日告诉东盟各国防长，美国不会减少在东亚的驻军。美国在韩国和日本现有驻军8万人，其中在韩驻军2.8万人。

　　飞赴日本前，帕内塔24日上午在巴厘岛会晤印尼总统尤多约诺，讨论两国军事合作，承诺帮助印尼升级日渐老化的军事硬件。“帕内塔承诺，美国将帮助强化印尼军队的装备和雷达系统。”印尼国防部发言人哈廷德·阿斯林说。美国正帮助印尼建立一套监控“黄金水道”马六甲海峡的雷达系统，而且答应“赠送”印尼30架型号较旧的F-16型战斗机。

　　帕内塔23日与印尼防长尤斯吉安托罗闭门会谈后告诉媒体，涉及“美国对东亚地区安全与繁荣的长期承诺”，印尼的重要性日渐增强。 “仅在今年，美国与印尼军方就有150多次活动、交流和访问。”帕内塔说。印尼是东盟轮值主席国。东盟首脑会议等系列峰会定于11月17日至11月19日在巴厘岛召开，美国总统奥巴马届时将首次以东盟对话伙伴国首脑身份参会。 

　　新加坡《海峡时报》就此评论，美国的亚太盟友在安全与对华贸易间左右为难，文中援引观察家说法，美国正越来越依赖盟友来帮助其抵挡一个越来越自信的中国，特别是在南海地区及其周边，这样一来造成某种两难心理：“该地区大多数国家都把中国当做主要的———即便不是最大的———贸易伙伴，而它们却依赖美国来维护地区安全秩序，包括自由通航权。然而，这种双重依赖性造成的结果是：如果中国挑战美国的主导地位，地区国家就更难以决定该采取何种行动。”

　　向日本兜售先进战机

　　除了在印尼努力赢得东盟各国的支持，帕内塔此次亚洲之行的重点是巩固美日、美韩同盟关系。

　　帕内塔在对《读卖新闻》的撰稿中特别点名抨击朝鲜行事“不计后果”，而观察家则注意到他措辞强烈批评朝鲜之际，美朝两国官员正在日内瓦商议朝鲜弃核的先决条件。

　　按照日本媒体的分析，帕内塔渲染朝鲜与中国的“威胁”，实际是为兜售先进战机而来。日本媒体昨日报道说，帕内塔将在今日举行的美日防长会谈上向日本自卫队推销F-35和F/A-18E/F“超级大黄蜂”战机作为自卫队下一代的主力战机候选机型。报道称，日本自卫队下一代的主力战机候选机型，目前已经基本确定为F-35、F/A-18E/F“超级大黄蜂”和英国等国研发的“台风”战机这三种。帕内塔将在25日的美日防长会谈上向日本转达“加强美日间装备相互使用”的意愿。对此，日本方面表现出了保留的态度，仅称“将会公正地做出选择”。一名日本政府消息人士指出，“美国国防部长帕内塔访日，比起普天间基地问题，可能更多的是为了战机的事而来”。