资料图：2011年2月4日X-47B在美国爱德华兹空军基地进行首飞

　　【美国战略之页网站9月11日报道】题：美国海军欲用无人机取代F-35战机

　　6个月前，美国海军首架无人驾驶作战飞机进行了首飞。现在美国海军领导层已经下令海军航空部门官员审视减少新F-35B和F-35C战机订单的可能性。海军领导层希望利用省下的钱来购买新的X-47B无人驾驶飞机和类似的自动作战飞机。这一举措可能得到了国防部高级研究项目局(DARPA)的支持。

　　DARPA今年早些时候决定探索研发地面支持无人机。该项目涉及两项独立的计划。一方面，DARPA将把F-16、F-18和A-10战机转变成无人驾驶的地面支持飞机，以观察它们是否能像有人驾驶的版本那样表现良好。此外，DARPA将寻求让目前的MQ-9“收割机”无人机的性能进一步改善。DARPA希望它的试验机能在两年内开始运作。海军目前计划以平均每架1亿美元的价格购买680架F-35B和F-35C飞机。一个无人驾驶空中作战系统(UCAS)的成本还不到这些飞机的一半，但能提供大部分的相关能力。

　　过去几年中，海军已经迅速采取行动，让它的X-47B无人驾驶空中作战系统为在航母上起降和用于作战做好准备。海军计划在5年内让X-47B演示在航母上常规运作并从事作战行动(包括侦察和监视)的能力。这些新的努力还希望让UCAS飞机执行地面打击任务。“食肉动物”无人驾驶侦察机10年来一直在从事这一工作。更大的“收割机”无人机的设计旨在扩大这种作战能力，并且这种飞机会获得尽可能快的速度以在战场上取代F-16战机和其他轰炸机。

　　X-47B的重量同F-18相同，并拥有两个炸弹舱，能装载两吨重的智能炸弹。一旦能从航母上起降，X-47B将被用来执行很多轰炸任务。海军对“食肉动物”和“收割机”的成功印象深刻。但是“收割机”仅重4.7吨。15吨重的X-47B要大得多。它使用F100-PW-220引擎。这种引擎目前还用于F-16和F-15战机。

　　美国海军在一年前才推出了X-47B，这是海军第一架无人作战机(也称为UCAS)。这是建造和测试两架X-47B飞机合同的一部分。该合同为期6年，价值6.36亿美元。X-47B能从航母起飞，飞行2700公里后返回航母。这将极大提高航母的侦察能力。