美军在全球鹰无人机上安装了战场机载通信系统设备。

　　据美国《连线》杂志网站8月31日刊文：拥有400多颗卫星，加上至少两艘小型载机器人飞船，美军在军事航天领域的实力无疑使其他国家望洋兴叹。然而，中国的航天发展赶超速度却不容小觑，目前中国已拥有70颗人造卫星。去年，中国的卫星发射数量首次追平美国，不少于15颗卫星被送入太空轨道；这也是中国首次在航空领域与美国打成平手。

　　文章称，新一轮的太空军备竞赛已经上演。然而，美国海军战争学院教授、《中国航空动力》(Chinese Aerospace Power)的作者，资深中国问题分析家安德鲁-埃里克森(Andrew Erickson)却认为，并不值得进行太空军备竞赛。他认为，进入太空的花费高昂，太空资源又难以维持；没有防守地面，除可对密集型能源控制外，其它的太空资源都被迫进入了预定轨道。

　　毫无疑问，中国正竭力在太空领域争得“一席之地”。美国国会发布的《中国2011年军事报告》中警告称，“中国人民解放军获得了一系列技术，以提升中国的太空能力和太空反击能力”。对此，美国国防部官方回应为，中国是为了开辟更深的轨道；每年以不低于10亿美元来打造更新更好的航空器。埃里克森质疑美国国防部的立场，并且建议美国撤销太空轨道。

　　埃里克森解释说，“一些最不堪一击的‘非对称’战术可能会被用于对太空和网络空间目标的对抗中”。换句话说，太空飞船极易受到物理攻击和电子攻击，所以才有了控制站。为了躲避这些“非对称”袭击(中国在此方面特别拿手)，因此美国国防部应当将目前以太空为基地的设备下移到大气层中。埃里克森认为，大气层比太空的安全性更高。

　　美国国防部已经采纳了埃里克森的意见，采用了一些新系统。美国空军开发“战场机载通信系统”节点(Battlefield Airborne Communications Node)就是其中一种。它是一种无线电中继集合服务器，可在卫星上安装。美空军已在小型喷气机和“全球鹰”无人驾驶飞机上安装了此设备。一些高空无人驾驶飞机和飞艇在功能上也近乎于低空卫星，并且它们的灵活性更强、成本更低。

　　美国空军参谋长诺顿-施瓦兹将军(Gen. Norton Schwartz)称，对于目前基于卫星的GPS导航系统继任者，美国空军正着眼开发一些非太空系统，包括“冷原子、伪卫星以及使用激光雷达的图像辅助惯性导航系统”。

　　埃里克森建议，美国应持续这种趋势。他说：“虽然面临着当今技术水平的限制，但是减载人和无人系统现在已经可以做到更小、更廉价、支配性更强，从而达到更佳的持久性，可操作性以及损失承受能力。”

　　在埃里克森的完美世界里，美军可能完全不依赖太空。没有对手，就无所谓输赢。中国不会输掉太空军备竞赛，但是也不会成为赢家。(斯年)