麦利凯（Eric A. McVadon）美国前驻华大使馆武官、海军少将，现美国外交政策分析研究所(IFPA)亚洲安全事务主任

资料图:美军“香格里拉”号航母于1944年下水,1971年退役。

　　越战期间，我当了两年海军上尉，晋升为少校后转到冷战的另一个“战区”服役。具体是在美国攻击型航母“香格里拉”号(CVA-38)上做助理领航员。

　　那段时间，美国海军行动密集，12艘航母更是忙个不停。由于越战的关系，许多航母，特别是太平洋舰队的航母，经常做远程部署。“香格里拉”号部署在地中海，作为驻欧美军的一部分来抗衡苏联。

　　美国在地中海有两个航母战斗群，每个战斗群包括1艘航母、1艘巡洋舰、数艘驱逐舰及护卫舰、数艘潜艇及支援舰，视情况还可包括陆基防空系统。

　　航母在传统战争中的分量自不待言，它同时也是核威慑的一部分。比方在地中海靠港时，航母不会泊在码头上，而是停在足够远的海面上，以便随时弹射搭载核武器的战机。

　　在南欧，我们到过许多有意思的港口。个人最“酷”的经历是，“开”航母穿过(土耳其的)达达尼尔海峡，进入马尔马拉海，然后停泊在位于伊斯坦布尔的博斯普鲁斯海峡的我们的目的地。

　　地中海并非总是阳光明媚。在暴风雪的天气里，能见度很低，特别是夜里，想要靠港可没那么容易。每当这个时候，我总庆幸我们拥有一支训练有素的队伍，哪怕狂风暴雪伸手不见五指，也能让航母安全靠港。 

　　航母上的多数时间用来训练和演习。航行中，我们通常不分昼夜地进行飞行训练。而我要做的首先是计划和领航，然后按计划在恰当的时间把航母开到恰当的地点，以便参加训练和演习飞机弹射和降落。如此这般，直到深夜。

　　举个例子，无风或风小的时候，我们会把航母开快些，这样才能获得足够的风力把满载燃料和弹药的飞机弹射出去。当我们位于近陆地点或面临其他限制时，领航需要足够的技能和预判，否则很容易造成弹射空间不足。

　　这里再解释一下。比方说，我们从巴塞罗那出发，以编队形式赶往指定地点，准备在指定时间弹射战机。飞机加足燃料和武器，飞行员也都各就各位了，这个时候，如果风从陆地刮向海洋，我们在弹射时就得往后，朝陆地方向退一点。

　　初离港，我们会全速行驶，以便获得足够的弹射和降落空间。靠近演练地点后，作为领航员，我得把航母及其编队转到逆风方位，调整航行方向和速度，来确保飞机弹射时获得恰当的风向和风力。

　　当航母在指定航线上平稳行进，当一切都按计划完美地展开，当秒针扫过表盘上的刻度“12”达到指定时间点，当第一架飞机应声从弹射器上弹出，作为领航员，我的心情只能用快慰平生来形容。

　　当然，航母上不仅仅是训练，还有更多的团队工作。从飞行甲板到战情中心，到提供弹射动力的机舱，到装载武器的弹药调配设施，再到把握大方向的驾驶台，美 国海军航母的航行可比做一部由各色男女合奏的交响乐，掠过甲板的风是弦乐，飞机发动机的轰鸣是管乐，蒸汽弹射器“Bang”的一声是打击乐。而舰长主管乐 队，飞行长指挥交响乐，许许多多的其他人则负责各自部分的演奏。他们之中年长的40多岁，更多的是20岁上下的年轻人。这些人，不论年龄、性别，不论掌管 着航母上空飞机的油门还是船体深处蒸汽机的阀门，都为自己的工作感到自豪；这些人齐心协力，创造了当世无匹的海上战斗力。

　　只有少数国家拥有真正有效的航母战斗力。很难说，未来十年，这些国家的数量会增加还是减少。

　　本文由麦利凯为东方早报撰写，单雪菱、阮二双译