资料图：停泊在美国旧金山湾的一批退役军舰因由久失修，排出的有毒物质污染了环境，引得联邦海事管理局和地方政府、环保组织打起了三角官司。

　　本报驻北美记者/于昕怡

　　美国国防部近日与一家英国公司签署了一份1000万美元的合同，要求对方帮助拆除4艘军舰，其中包括两艘基本建好但却从未投入使用的军舰——“本杰明·伊舍伍德”号和“亨利·埃克福德”号。此举引发美国媒体对“幽灵舰队”的高度关注。这些历史上曾发挥过巨大作用的“老兵”如今却面临被抛弃的窘境。

　　这两艘军舰是美国海军在1985年下单定制的，拟派其向全球的美海军舰队运输燃料。后来因出现费用分歧，导致两艘军舰最终未能完全建好。这两个半成品此后一直漂浮在弗吉尼亚州的詹姆士河上，成为名副其实的“幽灵舰队”。如今，美国当局决定将这两艘军舰拖往位于得克萨斯州的国际废船拆卸公司准备拆除。

　　在目前美国大量紧缩预算的情况下，美国国防部斥资将从未投入使用的军舰送进垃圾堆，而财政部却没有从销毁中得到一分钱，这一举动引起美国媒体的高度关注。

　　事实上，这些又老又旧的军舰正如其别名“幽灵”那样，困扰着美国当局。“幽灵舰队”又称“影子舰队”，是美国联邦海事管理局旗下美国军舰垃圾的别称。除了舰上的一些老旧钢板还有点回收价值外，这些军舰就是一个个漂浮在水面上，由电子、燃料、重金属和放射性垃圾组成的剧毒垃圾堆。由于这些旧军舰可能给环境带来巨大危害，且处理难度很高，因而被称为“幽灵舰队”。

　　美国“幽灵舰队”已有80多年的历史。第一次世界大战后，各国裁减军备，美国也面临着大量刚服役的军舰必须退役拆毁的难题，这显然不符合美国军队的利益。为此，时任大西洋舰队助理参谋长的欧内斯特·金提出了将退役军舰拆除一些关键部件后，在美国本土3个港口集中封存的办法。这些军舰平常由预备役人员管理，一旦发生战争，可以随时重返战场。美国国会最终在1925年通过了一项法案，成立“国防后备役舰队”来执行这一制度。

　　美国军队的这一考虑在现实中确实曾发挥过一定的作用。第二次世界大战刚爆发时，德国潜艇在大西洋横行无忌，大量击沉英国商船，而英国没有多余的舰艇来为商船护航。担任过海军部长的首相丘吉尔于是向美国总统罗斯福求援。考虑到当时美国仍奉行中立政策，国内民众和国会都反对介入英德之间的战争，于是罗斯福打起了这些封存军舰的主意。最终，50艘旧舰被租借给英国，为盟友提供了有力支持。美国正式参战后，“幽灵舰队”也曾为本国商船保驾护航。

　　在朝鲜战争中，“幽灵舰队”再次登场，共有540艘旧舰为美军运输物资，提供火力支援。到了越南战争时期，重新服役的旧舰为172艘。在1991年的海湾战争中，美国重启了两艘战列舰。许多人都不会忘记“密苏里”号和“威斯康星”号对伊拉克发射巡航导弹的镜头。

　　“幽灵舰队”的卓越表现让美国海军上下对其非常重视。日复一日，“幽灵舰队”的规模越来越大。

　　然而，随着冷战的结束，“幽灵舰队”的价值不断下降。同时，由于近年来庞大的海外战争负担，美国一直在缩减“幽灵舰队”的维护经费。同时环保人士称，这些老旧军舰成了美国境内的“定时炸弹”，一旦发生一场风暴或者旧军舰发生泄漏，必然会对美国的环境造成灾难性的影响。不过，美国海军对于销毁这些军舰犹豫不决。有分析指出，要下决心“送走”这些老兵，还需先解开时刻防范“潜在敌人”的心结。

　　(国际在线——世界新闻报)