近年来,美军不断加大对太空的投入力度,天基太空监视系统(SBSS)是重点投资项目之一。
据报道,整个SBSS系统预算已增至8.25亿美元,其中,卫星项目预算占一半以上,高达4.25亿美元。
可以预见,一旦该系统建成,美军将具有绝对的太空感知优势,会打破现有太空军事平衡,很可能引发新一轮太空军备竞赛。
5颗卫星的绝对太空优势
SBSS系统由5颗卫星组成,分两个阶段建设。
第一阶段,发射一颗卫星替代原来的MSX卫星,首颗卫星已于2010年9月发射,它是整个系统的先导星,称为“探路者”,每天能收集40多万条卫星信息。
第二阶段,发射4颗卫星,完成整个系统建设,第二颗卫星计划于2014年年底发射,后三颗分别于2017~2022年发射。
一旦该系统建成,美军就会具有强大的太空态势感知能力,拥有绝对的非对称太空优势。
“看”的本领:目标更多,精度更高,能力更强
SBSS系统有五个特性。一是监测跟踪目标多。SBSS可对地球同步轨道(GEO)以下所有太空目标进行监测和跟踪,可对直径大于0.1米的1.7万个太空目标编目,监视直径在0.01米以上的太空物体30万个,跟踪800多颗在轨卫星。
二是编目更新周期短。与太空监视网(SSN)配合,SBSS系统的编目更新周期将由原来的7天缩短到2天。
三是定轨精度高。SBSS对低轨道定位误差不超过10米,对高轨道定轨误差不超过500米,这一点很重要,可及时提醒己方航天器规避轨道碎片。
四是深空探测能力强。SBSS系统建成后,可在任意时刻都能保证有一颗卫星对GEO进行全轨道监测,对GEO目标监测能力将提高50%以上。
五是不受天候影响,可全天候工作。SBSS系统不受恶劣天候的影响,能一天24小时连续不断的工作。
“打”的能力:携带激光武器进行反卫星攻击
SBSS系统建成以后,将有两个军事用途。
一是监视各种太空威胁。SBSS系统是美国导弹防御系统的支柱,能及时发现别国的秘密卫星、攻击卫星等目标。一旦发现某一卫星偏离原来轨道,就会发出预警,跟踪定位该卫星,同时告知反卫星武器做好准备。
SBSS系统能极大提高GPS系统和GEO通信卫星的安全性;对秘密卫星的侦察能力也很强,即使雷达未发现目标,照相系统仍然可以准确定位。
二是实施反卫星攻击。SBSS系统所携带的激光武器,能给敌以致命的打击,这也是美太空激光武器计划的一部分。虽然美以“防御”为由加强太空监视能力,但实际上,它是变相地加强太空打击能力。
SBSS系统为美军提供的太空目标详细数据,是准确打击的前提和关键,适用于所有陆、海、空、天反卫星武器,其本身就是提前在太空部署“侦察部队”。此外,该系统还是各反卫星武器在太空的检测站。