正在进行试飞的F-35B BF-02号战机

　　综合日本《共同社》网站5月20日和25日报道 日本共同社5月20日曾报道：美国防部负责向国防部长盖茨评估主力装备的顾问在参院军事委员会上表示：“作为该机型开发最终阶段的试飞预计将在2017年春开始”。日本政府希望在2017年3月底前采购成品的愿望已基本无望实现，可能会将F-35从候选机型名单中剔除。除F-35之外，日本政府还将美国的FA-18和欧洲共同开发的“台风”列入候选机型，但防卫省一贯重视同美军的合作，因此FA-18可能将迅速成为最热门机型。

　　但共同社25日报道称：新一代隐形战机F-35的主开发商美国洛克希德。马丁公司的开发负责人、副总裁汤姆。伯比奇24日在回答共同社提问时透露，为了赶在日本政府作为采购条件的2017年3月底前交货，正与美国国防部磋商是否能将该战机的初始作战试验从2017年提前到2016年。

　　F-35是日本航空自卫队下一代主力战机的有力候选机型。但是，美国防部的局长吉尔默19日在参议院军事委员会上发言称初始作战试验预计“2017年春开始”，因此认为无法满足对日交货的期限。

　　伯比奇表示：“依照现在的计划，2016年就能开始试验。吉尔默说要到2017年，关于这一点正在磋商。”他解释说正在为提前试验日程与国防部进行协调，“将努力满足日本政府的要求”。

　　洛。马公司的其他高层指出，由于今年F-35的试飞在5月进行，比预计的计划提前，难度较高的软件开发也进展顺利，“试验或许能进一步提前”。

　　此外，在24日的洛。马公司记者说明会上，首席执行官罗伯特。史蒂文斯在提到被美国政府禁止出口的F-22战机时称，“与F-22不同，F-35从开发的初期阶段就考虑到了出