美国智库詹姆斯顿基金会17日文章称,中国海军在全球军事舞台上的存在正在扩大,在亚丁湾和阿拉伯海的反海盗和伴随护航行动对中国海军成长意义深远,出动战舰对海湾地区港口进行访问已经成为中国海军战略的组成部分。用海军保持在海外的军事存在是中国提升国家地位的重要举措,对外国港口的访问则是凸显中国海军能力的有效方式。中国海军不断地增长的海外活动集中体现在最近对沙特阿拉伯吉达港的访问。
2010年11月27日,中国人民解放军第六批护航编队抵达吉达港,这次港口访问被官方宣称为五日友好访问,标志着中国人民海军战舰在历史上首次成功访问沙特阿拉伯。文章称,鉴于中国海军负有外交使命,因此对中国海军的港口访问进行仔细的研究,能够洞察中国的海外政策目标。
文章称,中国海军护航编队刚刚结束在索马里亚丁湾海域长达五个月的护航任务之后,根据中国官方通讯社新华社的报道,这支在南海舰队参谋长魏学义海军少将直接指挥下的舰队,由中国最新锐的水面战舰组成,其中包括昆仑山号两栖船坞登陆舰、兰州号导弹驱逐舰和微山湖号综合补给舰。
文章称,沙特海军西部舰队司令阿卜杜拉·苏尔坦少将和其他官员出席了中国海军护航编队在昆仑山号甲板上举行的招待会,中国驻沙特大使杨洪林、总领事王勇、武官张作勇和数以百计的工商界人士也应邀出席了此次招待会。
驻沙特大使杨洪林将护航编队此次在沙特港口的停留誉为两国军事交流领域的一个重要里程碑,这次交流加深了双方的“战略伙伴关系”,阿卜杜拉·苏尔坦少将也表达了希望此次交流能有助于提升两国的军事交流与合作,促进双边关系的全面发展。的确,这次港口访问很可能加强中国与沙特海军的合作,增进相互了解,扩展双边军事交流。
中国海军此次港口访问反映中国海军存在价值的提升是对其外交政策的有效补充。例如,舟山号导弹护卫舰经由苏伊士运河进入地中海后访问了埃及、希腊、意大利和东南亚国家缅甸,该舰还在今年早些时候访问了新加坡。
文章称,随着中国国家主席胡锦涛关于海军“新的历史任务”的提出,中国海军作为国家政策工具的地位日益增强,解放军在保卫中国海外利益方面的作用也更加突出。通过持续扩大的港口访问,中国海军展示了其在维护国家全球利益方面的潜力和能力。
尽管中国海军此次访问吉达港的具体目标尚不明确,然而隐藏在访问背后的战略和政治外交动机是显而易见的。伴随着日益增多的海军外交,中国海军军力的快速现代化表明中国作为一支拥有全球抱负的海军力量的崛起。
中国海军舰艇编队首次港口访问发生在中国对中东地区事务参与日益广泛的大背景下,同时也是北京和利雅得加深关系的信号。不可否认的是,沙特阿拉伯是中国最大的海外石油供应商——2009年中国从沙特进口了41,857,127吨石油,目前伊朗问题陷入的僵局也是此次访问的政治背景之一。此外,中国对其在苏丹石油利益的保护也是需要全盘考量的重要因素。
综上分析,文章称,日渐增多的中国海军港口访问本身已不是一项军事功绩,而是表明中国海军参与北京外交决策的意愿。这绝不仅仅是简单的“展示国旗”,当北京竭力描绘军事扩张是为维护全球稳定之时,近年来进行的港口访问则是拓展其海军存在,展示其国家软实力的一种有效手段。随着中国不断在国际舞台上扩展军事存在并在新的场合凸显海军实力,中国似乎应该在平衡软硬实力的运用方面更需要仔细斟酌了。(甄蕾)