本报记者/王文坛

　　10月2日，日本首相菅直人会见到访的蒙古国总理苏赫巴托尔-巴特包勒德，双方决定在蒙古联合开发稀土资源。据了解，日本的相关研究小组将于本月起进驻蒙古开展勘探工作。日本目前在稀土进口上严重依赖中国，而中国因环境污染问题限制了稀土出口。因而日本此举被认为是减少对华依赖，而不得不向稀土资源丰富的蒙古国“求救”。

　　开发替代材料摆脱对华依赖

　　就在日本首相接待蒙古国总理的前一天，日本多名政府官员也发表了与开发稀土有关的讲话。10 月1日，日本经济产业大臣大畠章宏称，为了摆脱稀土进口严重依赖中国的现状，将提前实施开发稀土替代材料的计划。另外，经济产业省还准备援助日本企业前往哈萨克斯坦和越南等国家开发稀土。日本外相前原诚司也在当天发表演讲说，为确保稀土等稀有金属的稳定供给，外务省将加强海外矿山开发等信息的收集能力。同时设立专职部门，汇总各种信息。

　　日本政府对于稀土的重视并非小题大作，作为一种比石油还珍贵的稀有资源，稀土是高科技产品和军事武器的关键原材料，在国防、航天、电子、新能源等领域有着广泛应用，被誉为 “工业维生素”。而中国是稀土产量大国，2009年，中国的稀土储量占全球的36%，供应了全球95%以上的需求。

　　拥有20年的稀土储备

　　对于这种稀有资源的争夺，日本、美国等稀土使用大国早已展开或明或暗的较量。早在1983 年，日本就出台了稀有矿产战略储备制度，储备对象包括镍、铬、稀土等10 种稀有金属。

　　日本一方面储备，一方面想方设法从其他国家进口这些资源，特别是中国。有统计显示，日本稀土的大约 83%都来自中国。在获得大量稀土后，日本并不急于用，而是将这些足够使用20 年的资源贮存在海底，显示其对未来能源战略的规划。

　　由于日本等国家的厂商不断从中国进口廉价稀土，很长一段时间以来，中国的稀有金属被过度开采，在进出口贸易中的恶性竞争导致其在国际市场中处于被“贱卖”的境地。而且由于日本等国拥有了20 年的稀土储备，使得这些原本没有稀土资源优势的国家反而拥有了稀土定价权。

　　为了保护环境、合理地利用不可再生的自然资源，今年9月初，中国国务院首次把稀土列为重点行业兼并重组的名单，并减少稀土出口。然而，这项正常的产业调控政策却令西方国家“大为紧张”，他们借所谓中国停止向日本出口稀土的传言，给中国扣上了“垄断”的帽子，并企图借此联手施压，要求中国放宽对稀土产业的管制。有专家认为，这些国家的目的其实是为了满足其私利，继续获取廉价的稀土资源。